生輔導數學和英語，每天晚上下了課，就坐一個小時的公交車去學生家里，輔導兩個小時，再坐一個小時的公交車回學校。經常回到宿舍的時候，已經晚上十一點多了，宿舍樓下的大門都快關了。有一次，下大雨，公交車晚點，我回到學校的時候，大門已經鎖了，我只能冒著雨，繞了大半個學校，從側門翻進去，摔了一跤，渾身都是泥，膝蓋也摔破了，回到宿舍，躲在被子里哭了半宿，第二天還是照常去上課，照常去做家教。
我還在學校的食堂里打過工，每天中午和晚上，下課之后就去食堂幫忙打飯、收拾桌子、洗碗，食堂管我兩頓飯，每個月再給我三百塊錢。為了這兩頓免費的飯和三百塊錢，我每天都要比同學晚吃飯半個多小時，等所有的學生都吃完了，我才能吃剩下的飯菜，經常吃到的都是涼的，可我從來都不嫌棄，因為這樣，我就能省下一大筆飯錢。
大學四年，我從來沒有在十二點之前睡過覺。白天上課，下課就去做兼職，晚上回到宿舍，別人都躺在床上玩手機、追劇，我還要坐在書桌前，補白天落下的功課，寫作業，預習第二天的課程，經常學到凌晨一兩點。
我從來沒有買過一件新衣服，身上穿的，還是從家里帶來的，親戚家姐姐剩下的舊衣服，洗得發白，改了又改。同學們都穿漂亮的裙子，好看的鞋子，用名牌的化妝品，我連一瓶最便宜的面霜都舍不得買，冬天臉干得脫皮，就用幾塊錢的凡士林抹一抹。
我從來沒有跟同學出去聚餐過，從來沒有去過電影院，從來沒有買過一杯奶茶，從來沒有吃過一頓超過十塊錢的飯。我每天的生活費，控制在十塊錢以內，早上一個饅頭一碗粥，一塊錢，中午食堂免費的飯加一個素菜，三塊錢，晚上一個饅頭一份咸菜，一塊錢，一天下來，五塊錢就夠了。
同宿舍的同學，都覺得我太摳門，太孤僻，不愿意跟我玩。只有我的同班同學陳靜，愿意跟我做朋友。
陳靜是本地人，家境不錯，性格直爽，仗義，是第一個跟我說話的人。她看到我每天都拼命做兼職，省吃儉用，就經常找借口給我帶吃的，給我買水果，說自己買多了，吃不完，