承了外祖母的眉眼，一雙含煙眉，一雙秋水目，膚白如凝脂，站在一群秀女中，確實出挑。
而在這深宮里，出挑從來不是好事。
皇后端詳我許久，忽然笑了：“沈學士的女兒，果然生得好。”
這話聽不出褒貶，我不敢接話，只福了福身。
皇貴妃接口道：“臣妾瞧著這姑娘氣質嫻靜，倒是個有福氣的。”她這話說得巧妙，既夸了我，又不顯得刻意。
淑妃端起茶盞，慢悠悠地說：“氣質是好的，只是不知規矩學得如何。皇后娘娘最重規矩，若是規矩不好，再好的模樣也是枉然。”
我心中一凜，知道這是淑妃在試探，也在提醒皇后——她不愿看到我太順遂地被留下。
“臣女自幼隨母親學習宮中禮儀，不敢懈怠。”我恭聲答道。
皇后嗯了一聲，未置可否，擺了擺手讓我退到一旁。
接下來的秀女陸續進來，沈沁排在后面，進來時腿都在發抖，險些被門檻絆倒。皇后皺了皺眉，皇貴妃笑道：“這姑娘倒是天真可愛。”沈沁被留了牌子，喜得眼淚汪汪，我暗自為她捏了把汗——在這宮里，天真是最要不得的東西。
選秀結束時，留下的秀女共十二人。我被封為貴人，賜居長禧宮偏殿。沈沁封為常在，與我同住長禧宮。其余人等各有封賞，不多時便有人引著我們去各自的宮室。
長禧宮在西六宮不算好，也不算差，離養心殿不遠不近。主位是莊嬪，在宮中多年，一直未能晉位，膝下無子，是個安分的人。我前去拜見時，她只淡淡說了句“好生住著”，便讓我回去了。
偏殿不大，但收拾得干凈。宮女太監跪了一地，領頭的宮女叫青蘿，是內務府指來的，看著機靈。還有一個叫茯苓的，年紀小些，圓圓的臉，笑起來有兩個酒窩。
我坐在窗前，看著院子里那棵老槐樹，忽然覺得一切都像一場夢。
入宮第一天，一切還算平靜。可我知道，這平靜不過是暴風雨前短暫的安寧。
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第二章·初見
入宮第三日，皇帝在乾清宮召見新進宮的嬪妃。
這是我第一次見到皇帝——愛新覺羅·永琰，****，年二十六，**六年，朝局初定，正是年富力強的時候。
他穿著一身石青色常服