第一天，是鞭刑。
牛皮鞭浸過鹽水，每一鞭落下都帶起一片皮肉。
柏清禾被綁在鐵架上，后背已經找不到一塊完好的皮膚。
鹽水滲進傷口，像千萬根燒紅的針同時扎入。
她昏過去又被澆醒，澆醒再昏過去，周而復始。
第二天，是夾棍和烙鐵。
十根手指被竹棍夾住，兩側的保鏢同時發力。
骨裂的聲音清晰可聞，她指甲深深嵌入掌心。
烙鐵貼上肩胛時，空氣中彌漫起焦煳的肉香。
她的意識在劇痛中碎裂成一片一片，拼不起來。
第三天，是水刑。
濕布蒙住口鼻，水一瓢一瓢澆下來。
窒息感像一只無形的手扼住喉嚨，肺像要炸開，每一次呼吸都嗆進滿口的水。
她拼命掙扎，鐵鏈嘩啦作響，意識在溺亡的邊緣反復游走。
他們不讓她死，每一次即將窒息時便停手，等她喘上一口氣，再繼續。
三天三夜，生不如死。
她喊過、哭過、求饒過，到后來連聲音都發不出了，只剩身體在刑具下本能地抽搐和顫抖。
**天，鐵門打開時，她已經分不清是醒著還是在做噩夢。
光從門口照進來，刺得她眼淚直流。
元恪居高臨下地看著她，“知檸自幼被寵著長大，沒有壞心思。”
他開口，“于情于理，都是你的錯。這次就當她跟你開了個玩笑，我會說她的。”
柏清禾靠在墻上，慘笑一聲。
玩笑？
斷手、毀容、三天刑訊，在父親嘴里，不過是一個玩笑。
元恪側頭吩咐身后的人：“給她治傷，收拾干凈。明天，送她去南城聯姻。”
柏清禾扯了扯干裂的嘴唇，嘲諷道：“這么快。”
“仲驍遭遇刺殺，腦部重傷，可能再也醒不過來了。”
元恪頓了頓，“怕聯姻生變，你借著沖喜的名頭嫁過去吧。”
沖喜。
嫁給一個可能永遠醒不過來的男人，給兩個家族的生意沖喜。
柏清禾低低地笑了一聲，“我有兩個條件。”
“說。”
“第一，把我奶奶送出國治療，派人保護，元知檸不許插手。”
“第二，你出資重建晨星孤兒院，保證每一個孩子都能讀書，讀到大學。”
元恪看了她幾秒，點了頭：“可以。”
他轉身要走，腳步卻忽然頓住。
他想起，她什么都沒替自己要。
一絲說不清道不明的情緒從元恪心底掠過，像一根極細的**進心底。
他終究沒有回頭，邁步走出了地下室。
身后，柏清禾緩緩滑坐在地上，閉上了眼睛。
隔天，柏清禾被扶出來時，聽見了元知檸的聲音。
“這是誰呀？”
元恪的聲音傳來，“義女，替知檸聯姻的。”
柏清禾隔著紅紗望出去，看見元知檸捂嘴一笑，轉身扯著元恪的袖子撒嬌：“爸對我最好了。”
宗承硯站在她身側，唇角微揚，帶著幾分寵溺地附和：“知檸值得最好的。”
所有人都在笑。
那笑聲像潮水一樣涌過來，面紗之下，柏清禾的嘴唇微微翕動，最終什么也沒說。
她的心像一片被燒過的荒原，寸草不生。
車隊駛出元家大宅，一路向北。
后視鏡里，元家的大門越來越小，消失在視野盡頭。
車子駛向高速，槍聲乍響。
“砰！”