蘇七巧正蹲在自家院子里，啃著醬肘子，用腳尖逗鄰居家的胖橘貓。陽光曬得她瞇起眼睛，日子過得比豬還舒坦。三年前她從暗衛營“光榮退休”——實際上是嫌打打殺殺太累，裝死跑路的。如今每天的生活就是吃、睡、逗貓、看話本，偶爾幫隔壁王大爺趕趕偷雞的黃鼠狼。暗衛營那幫人估計還以為她墳頭草三丈高了。
她正啃得滿嘴流油，院門“砰”地被撞開，她娘柳三娘風風火火地闖進來，身后跟著油頭粉面的綢緞莊老板錢萬貫。七巧條件反射地把肘子藏到背后——她娘每次來準沒好事，不是借錢就是蹭飯。
“閨女！”柳三娘笑得跟朵菊花似的，“娘給你找了個好差事！”
七巧警惕地盯著她：“什么差事？不**，不放火，不加班。”
“去丞相府當丫鬟！”柳三娘一拍大腿，“體面！輕松！包吃包住！”
七巧嘴里的肘子肉噴出三米遠，正好糊在錢萬貫臉上。她瞪大眼睛看著她娘：“娘，你是認真的？我？當丫鬟？我殺過的人比你打過的牌還多，你讓我去端茶倒水？”
“那不是以前嘛……”柳三娘眼神飄忽，“你現在不是退休了嘛……”
七巧扔掉肘子，奪門而出。不是逃跑，是去查錢萬貫的底細。她**抄近路，一腳踩塌了隔壁王大爺新修的雞窩，在雞飛狗跳中摸到了錢萬貫的賬房。這一查，好家伙——錢萬貫收了丞相府管家周德茂十兩紋銀的介紹費，而她娘手里那張****的，哪是什么雇傭契，分明是一張**契：蘇七巧，自愿入丞相府為婢，期限三年，無銀。
七巧把**契揣進懷里，殺氣騰騰地殺回家。柳三娘正跟錢萬貫分臟——不對，分銀子，見女兒回來，面色尷尬得像偷腥的貓。
“娘。”七巧把**契拍在桌上，“解釋一下？”
柳三娘支支吾吾：“那個……娘打牌輸了三十兩……錢萬貫說只要按個手印就幫我還債……娘也是為你好啊，丞相府多安穩……”
“安穩？”七巧想拔刀，但刀早就賣了換肘子了。她深吸一口氣，擠出一個笑容，“行，我去。但三年后，我讓你抱外孫——你親自帶。”
柳三娘：？？？
錢萬貫想溜，被七巧一肘子頂在腰眼上