------------------------------------------，視線掠過(guò)孩子肩頭投向門外——院里晾衣繩空蕩蕩晃著，斜對(duì)角那戶門前的竹籠里，只蹲著一團(tuán)灰撲撲的影子。“回去。”。“我不！”，“我媽說(shuō)了，這院里頭誰(shuí)家有好吃的都該分我！你以前不也給嗎？”。，見(jiàn)他下頜線微微繃緊。“那是以前。”。，鞋跟磕在門檻上。，朝門外擺了擺：“現(xiàn)在，出去。你欺負(fù)人！”，醬油瓶舉到胸前，“我告奶奶去！告你打我！告。”，笑意沒(méi)進(jìn)眼睛里，“順便說(shuō)說(shuō)你手上醬油哪兒來(lái)的。
再說(shuō)說(shuō)，傍晚水泥管子后頭那堆雞骨頭，是誰(shuí)啃的。”
孩子張著嘴，沒(méi)出聲。
舉瓶子的胳膊慢慢垂下來(lái)。
風(fēng)從門縫鉆進(jìn)來(lái)，掀動(dòng)鍋蓋邊緣溢出的白汽。
那點(diǎn)肉香忽然變得粘稠，沉甸甸墜在空氣里。
孩子鼻翼翕動(dòng)幾下，腳底開(kāi)始往后蹭。
一步，兩步，退到門檻外頭時(shí)，他猛地扭頭就跑，膠鞋底拍在磚地上啪嗒啪嗒響，很快消失在院角拐彎處。
何葉關(guān)上門。
插銷落鎖的咔噠聲格外清晰。
于莎莎還站在原地，抹布攥在手里。
何葉走回桌邊，端起那杯已經(jīng)溫涼的水喝了一口。
水滑過(guò)喉嚨時(shí)，他感覺(jué)到肩胛骨下方有細(xì)微的顫動(dòng)，像有什么東西在皮膚底下重新擰緊。
先前那股在四肢百骸流竄的暖意已經(jīng)沉淀下來(lái)，變成某種扎實(shí)的、蓄勢(shì)待發(fā)的力。
“繼續(xù)收拾吧。”
他說(shuō)。
女人低下頭，重新擦拭桌面。
水痕在木紋上蜿蜒，映出窗外漸暗的天光。
爐灶上的鐵鍋漸漸不再冒熱氣，油膜凝成乳白的圈。
那個(gè)雞頭靜靜臥在湯里，冠子鮮紅。
耳膜被那聲短促的驚叫刺了一下。
何葉轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)門框里嵌著個(gè)陌生的男孩身影，一只手正懸在半空，離桌上那口冒著熱氣的鍋只差幾寸。
屋里燉東西的香味濃得化不開(kāi)。
他沒(méi)想到會(huì)這樣遇見(jiàn)那孩子。
這院子里的許多人，他都不愿有牽扯，只求關(guān)上門過(guò)自己的日子。
可若有人非要撞進(jìn)來(lái)，他也不會(huì)容讓。
“你干什么？”
男孩捂著耳朵跳開(kāi)，眼睛瞪得溜圓。
“這話該我問(wèn)。”
何葉的聲音沉了下去，“誰(shuí)準(zhǔn)你不敲門就進(jìn)來(lái)的？”
男孩像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)質(zhì)問(wèn)，鼻翼翕動(dòng)著，目光粘在那鍋上。”我去傻柱那兒從來(lái)不用敲！”
他嚷起來(lái)，理直氣壯，“你們不是吃完了嗎？我正長(zhǎng)身子，這雞給我正好。”
話音未落，那只手又探向鍋沿。
何葉的動(dòng)作更快。
他攥住男孩的耳廓，拎著人就像拎一件不合身的衣服，徑直朝門口拖去。
男孩的痛呼變成了含糊的叫罵，腳在空中亂蹬，卻掙不開(kāi)那只鐵鉗似的手。
門檻一絆，人就被丟到了外頭的青石地上。
門在身后合攏的前一瞬，何葉聽(tīng)見(jiàn)帶著哭腔的威脅：“你等著！我告訴我奶奶！”
他沒(méi)回頭。
木門閂落下，把一切嘈雜隔在了外面。
屋里只剩下灶膛里柴火輕微的噼啪聲，還有腦海中那個(gè)突兀響起的、沒(méi)有溫度的提示音——關(guān)于不速之客，關(guān)于某種獎(jiǎng)勵(lì)。
他走到鍋邊，蓋上厚重的木蓋，將那股**的香氣悶了回去。
門外，棒梗** ** 辣的耳朵，朝那扇緊閉的門狠狠剜了一眼。
他啐了一口，轉(zhuǎn)身要走，后背卻結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞上了一堵溫?zé)帷?br>瓷瓶碎裂的聲音又脆又響，深色的液體潑濺開(kāi)來(lái)，在來(lái)人洗得發(fā)白的褲腿上迅速洇開(kāi)一**污漬。
易中海就是這時(shí)候趕到的。
他聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜從自家屋里出來(lái)，剛走到近前，這孩子就猛地轉(zhuǎn)身撞進(jìn)他懷里。
現(xiàn)在他低頭看著自己狼藉的下擺，醬油那股咸澀的氣味直沖鼻腔。
這料子怕是難洗干凈了。
他眉頭剛擰起，責(zé)備的話還沒(méi)出口，男孩尖厲的聲音已經(jīng)劈頭蓋臉砸過(guò)來(lái)：“壹大爺你瞎啦？賠我醬油錢！”
易中海的臉沉了下去。”是你撞的我。”
“我不管！”
棒梗梗著脖子，手指幾乎戳到他鼻尖，“你要不站這兒，它能碎嗎？賠錢！不然我讓我奶奶**家鬧去！”
“賈張氏”
三個(gè)字像枚釘子，把易中海到了嘴邊的斥責(zé)釘了回去。
他腮幫子緊了緊，手伸進(jìn)懷里摸索，掏出一張皺巴巴的票子，遞過(guò)去時(shí)指尖有些發(fā)僵。
他努力讓聲音聽(tīng)起來(lái)平和些：“拿著。
剛才……怎么回事？誰(shuí)惹你了？”
棒梗一把抓過(guò)錢，攥在手心，朝何葉的屋門努了努嘴，眼里燒著怨毒的光。
易中海彎下腰盯著那孩子：“剛才哭什么？”
棒梗抹了把臉，抽抽搭搭講起聽(tīng)完來(lái)龍去脈，易中海心里透亮——這孩子骨子里那股蠻橫勁兒，簡(jiǎn)直和賈張氏一個(gè)模子刻出來(lái)的。
他臉上卻擺出寬和神色：“何葉也是，跟個(gè)孩子較什么勁。”
他從兜里摸出張皺巴巴的票子遞過(guò)去，“快回家吧。”
棒梗攥住錢轉(zhuǎn)身就跑，鞋底啪嗒啪嗒敲著青石板。
易中海正要往回走，目光卻被地上一灘深色液體絆住了。
他蹲下身，指尖沾了點(diǎn)湊到鼻尖——是醬油。
這年月，誰(shuí)家舍得把這么金貴的東西灑在外頭？秦淮茹一家吃飯時(shí)連鹽都數(shù)著粒放，更別說(shuō)往菜里倒醬油了。
他盯著那攤污漬看了半晌，才背著手踱回屋里。
“院里地上灑了東西，去收拾收拾。”
易中海對(duì)屋里忙碌的身影吩咐道。
女人放下手里的活計(jì)，問(wèn)了句怎么回事。
易中海簡(jiǎn)短提了兩句，她便拎著掃帚和簸箕出了門。
木門合攏時(shí)發(fā)出沉悶的響聲，震得窗紙微微顫動(dòng)。
屋里，于莎莎挨著炕沿坐下，手指無(wú)意識(shí)地捻著衣角。”剛才外頭那人……”
她聲音里帶著遲疑。
何葉拎起暖壺倒了碗水，推到她面前。”先潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”
他在對(duì)面坐下，木板凳發(fā)出吱呀一聲響，“有些事得讓你心里有個(gè)底，這院子里的水，比看著深。”
于莎莎雙手捧住粗瓷碗，熱氣熏著她的指尖。
“這宅子分三進(jìn)，前中后各有管事的人。”
何葉的語(yǔ)調(diào)平緩，像在陳述一件尋常事，“前院那位姓閻，在小學(xué)教書的。
一家六張嘴全指望他那點(diǎn)薪水，日子過(guò)得緊巴，便養(yǎng)成了算盤掛心尖的習(xí)慣——親兒女在家吃頓飯，也得交伙食錢。”
于莎莎睜大了眼睛，碗沿停在唇邊。
“算計(jì)歸算計(jì)，倒不算頂壞。”
何葉話鋒一轉(zhuǎn)，“中院這兒，才是真正要留神的地方。”
他頓了頓，窗外傳來(lái)掃帚劃過(guò)石板的沙沙聲，“咱們這院里住著三戶人家。
西屋那家女人在廠里做工，每月領(lǐng)二十多塊錢，還有兩個(gè)人明里暗里幫襯著。
她男人過(guò)世時(shí)廠里給過(guò)撫恤金，可這家人平日最愛(ài)哭窮訴苦，專靠旁人同情過(guò)日子。
借米借油從不歸還，剛才外頭那孩子就是她家的。”
“怎么這樣……”
于莎莎輕聲說(shuō)，碗里的水晃了晃。
“東屋住著院里管事的，面上總擺著公道模樣，肚里卻藏著私心。”
何葉的聲音壓低了些，“還有南屋那個(gè)在軋鋼廠干活的男人，脾氣爆，拳頭硬，每月大半工錢都填進(jìn)了西屋那家的無(wú)底洞。”
他看向于莎莎，“你剛來(lái)，許多事看不清。
有些人臉上掛著笑，手底下卻藏著算計(jì)。”
于莎莎慢慢放下碗，瓷底碰在桌面上發(fā)出輕響。
她望向糊著舊報(bào)紙的窗戶，外頭掃地的聲音已經(jīng)停了，只有風(fēng)穿過(guò)屋檐的細(xì)微嗚咽。
不管她信或不信，這話總會(huì)在心里埋下影子。
日子久了，自然能看清周圍人的面目。
“私心？”
于莎莎抬起眼。
“易中海沒(méi)兒女，一直想在院里找個(gè)養(yǎng)老的依靠。”
何葉的聲音壓得很低，“他盯上的是何雨柱和秦淮茹。
里頭牽扯太多，一時(shí)講不完。
你只要記著，凡事多留個(gè)心眼。”
她頓了頓，又說(shuō)：“往后院里有什么動(dòng)靜，你只管看，我會(huì)在旁邊說(shuō)給你聽(tīng)。”
于莎莎沒(méi)出聲，手指無(wú)意識(shí)地攥著衣角。
“何雨柱——人都叫他傻柱。”
何葉繼續(xù)道，“軋鋼廠后廚是他地盤，主任見(jiàn)了他都得讓三分。
每天從食堂帶出來(lái)的東西，全進(jìn)了秦淮茹家鍋里。”
她停頓片刻，“那家人無(wú)論遇上什么麻煩，是對(duì)是錯(cuò)，他都拼了命去幫。
可院里其他人，他從沒(méi)伸過(guò)手。”
窗外的光斜斜切進(jìn)來(lái)，灰塵在光柱里浮沉。
“明眼人都看得出，”
何葉語(yǔ)氣很淡，“他圖的是什么。”
于莎莎肩膀縮了縮。
“別怕。”
何葉伸手碰了碰她的手臂，“有我在呢。”
接著說(shuō)起后院：“劉海中住那兒，滿腦子都是往上爬。
誰(shuí)家有點(diǎn)動(dòng)靜，他轉(zhuǎn)身就能報(bào)到領(lǐng)導(dǎo)那兒去。
夜里要是聽(tīng)見(jiàn)哭喊聲，準(zhǔn)是又在打兒子。”
她搖了搖頭，“那幾個(gè)孩子，往后恐怕不會(huì)管他。”
于莎莎眼眶忽然紅了。
何葉知道她想起了什么，聲音放軟：“從前的事都過(guò)去了。
以后我陪著你，那些都不會(huì)再發(fā)生。”
于莎莎用袖口擦了擦眼角。
“還有個(gè)人你得特別當(dāng)心——許大茂，軋鋼廠放電影的。”
何葉神色嚴(yán)肅起來(lái)，“這人表面一套背后一套，心眼比針尖還小。
誰(shuí)日子過(guò)得比他好，他夜里都睡不著。”
她壓低聲音，“借著下鄉(xiāng)放電影，沒(méi)少招惹姑娘媳婦。
許是虧心事做多了，到現(xiàn)在也沒(méi)個(gè)孩子。”
屋里安靜下來(lái)，只有遠(yuǎn)處隱約的煤爐嘶響。
“院里能說(shuō)上話的，大概只有婁曉娥。”
何葉接著說(shuō)，“許大茂的媳婦，出身好，可惜嫁錯(cuò)了人。”
她頓了頓，“但后院那位聾老**，你千萬(wàn)別去招惹。
她是烈屬，院里真正的老祖宗。
平時(shí)不摻和是非，可心里偏著傻柱。”
最后，何葉握住于莎莎的手：“這院里沒(méi)幾個(gè)善茬，少來(lái)往為好。
咱們關(guān)起門過(guò)自己的日子。”
她語(yǔ)氣忽然堅(jiān)定，“可要是有人欺負(fù)你，一定要告訴我。”
于莎莎點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指慢慢松開(kāi)衣角。
椅子上的身影凝固了許久，仿佛才將那些話一點(diǎn)點(diǎn)咽下去。
她聲音里帶著不易察覺(jué)的顫：“這院子……真有那么嚇人？”
何葉讓溫水滑過(guò)喉嚨，才緩緩開(kāi)口：“你先前喊得那么響，整條巷子都該聽(tīng)見(jiàn)了。
可有人推門問(wèn)過(guò)一句么？”
話不必說(shuō)完，對(duì)面那張臉已經(jīng)褪去了血色。
沉默在兩人之間蔓延。