個禮，垂著眼不敢抬，聲音細得像蚊蠅，"霍小姐吩咐，說您遠道而來、水土不服，特命奴……特命如酥來送一碗調養的藥膳。"
她那句"奴"咬了半截硬生生改了口。顯然排練過詞，但沒彩排到位。
我接過青瓷盅，揭開蓋子。
熱氣撲面，濃稠的骨湯底，浮著幾片枸杞和當歸，色澤清亮，底下臥著一枚剝好殼的雞蛋。
我嘗了一口。
"這是你親手做的？"
溫如酥的耳根紅了一圈："是……如酥自幼跟家中長輩學過些藥膳調理之法。"
"好手藝。"我由衷地說，"當歸放得克制，不搶骨湯的底味，火候也到了，膠質全化在湯里。"
溫如酥愣了一瞬。
她大約沒料到我會認真點評——她準備好的劇本，多半是**瞇瞇地盯著她看，然后她半推半就留下來添幾回茶。
"你平日都調什么方子？"我放下瓷盅，很自然地問。
"平日……多是些滋補安神的食方。"溫如酥答得有些磕絆。
"正好。"我起身走向院中的小灶臺，把一包前日買的食材拎出來，"我這兩日睡得淺，你幫我看看這批藥材，品相如何？"
溫如酥徹底慌了神。
她看看小灶，又看看藥材，再看看面帶微笑的我，眼底浮上一層困惑——任務是來勾引你，不是來幫你打下手。
但她是個老實姑娘。
藥材擺在面前，她不點評，渾身難受。
一刻鐘后，溫如酥挽起袖子，站在灶臺前翻炒白芍和炙甘草，一面往鍋里添水一面念叨："這批白芍品相尚可，但炮制的時候火候偏大，藥性燥了一層，要多加一味生地黃才壓得住……"
阿策靠在門框上，臉色發青。
他的目光在溫如酥的背影和我的笑臉之間反復彈跳，終于壓著嗓子湊上來："二公子，您到底是來退婚的還是來學廚的？"
"學廚怎么了？"我理直氣壯，"人家誠心做的藥膳，我連灶都不掌一道，豈非失禮？"
阿策咬了咬后槽牙，轉身出去了。
那天下午，溫如酥在灶房待到申時才走。
走的時候，她衣袖上沾了我切藥材時不小心蹭上去的粉末，鬢角散了幾縷頭發，臉頰被灶火烘得緋紅。
她走后一盞茶的工夫，碧桃就出現在院門口。
她掃了一眼灶臺