他頓了頓，目光銳利如刀，斬釘截鐵地下了論斷：

“此等庸碌之輩，如何配得上朕的表妹？”

這句話如同驚雷，炸響在趙德勝耳邊。他猛地抬頭，又迅速低下，心中已是翻江倒海！陛下這……這分明是……

“奴才……奴才明白了。”趙德勝聲音發干，只能如此應道。

“下去吧。”蕭徹揮了揮手，重新拿起一份奏折，仿佛剛才那段對話從未發生過。

趙德勝如蒙大赦，躬身退出殿外，直到走到廊下，被**微熱的風一吹，才發覺自己里衣已被冷汗浸濕。

他站在廊柱的陰影里，平復著劇烈的心跳。陛下今日的反應，實在是太不尋常了！

先是在宮外看到劉安糾纏沈姑娘時那毫不掩飾的不悅，回宮后更是親自過問劉安的功名和私德，最后竟直接斷言其“不配”沈姑娘！

這哪里是對普通表妹的關心？這分明是……上了心啊！

趙德勝在宮中沉浮數十載，對帝王心思揣摩得極深。陛下性子冷硬，對女色更是淡漠，何曾見過他對哪位女子如此在意？甚至不惜親自過問其追求者的品行！

正思忖間，他的徒弟高順端著新沏的茶走了過來，臉上帶著慣有的、略顯諂媚的笑容：“師父，您老人家站這兒做什么？陛下可還有別的吩咐？”

趙德勝看著這個還算機靈，但有時眼界還不夠深的徒弟，心中一動。他接過茶盤，并未立刻進去，而是將高順拉到更僻靜處，壓低了聲音，神色前所未有的嚴肅：

“小順子，你跟在為師身邊也有些時日了。今日師父提點你一句，往后在這宮里當差，眼睛放亮些，心思放靈些。”

高順見師父如此鄭重，連忙收斂笑容，垂手恭聽：“師父請講，徒兒謹記。”

趙德勝目光掃過四周，確保無人，才用幾乎只有兩人能聽到的聲音道：“尤其是……慈寧宮那位沈姑**事兒。”

高順一怔：“沈姑娘？”

“嗯。”趙德勝重重地點了點頭，“往后，但凡是與沈姑娘相關的事務，無論巨細，都需格外警醒，萬分上心！陛下的態度……你今日也瞧見了幾分端倪。記住，這位主兒，如今在陛下心里的分量，怕是不輕。伺候好了，是你的造化；若有半分差池，或是消息不靈通……”他頓了頓，沒有說下去，但眼中的警告意味不言而喻。

高順倒吸一口涼氣，瞬間明白了師父的深意。

他回想起今日陛下在宮外的臉色，以及方才師父從殿內出來時那副心有余悸的模樣，心中豁然開朗，連忙躬身道：“多謝師父提點！徒兒明白了！定當時刻謹記，不敢有誤！”

“明白就好。”趙德勝拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些，“去吧，把茶送進去，機靈點。”

看著高順小心翼翼端著茶盤進入殿內的背影，趙德勝輕輕嘆了口氣，望向慈寧宮的方向，眼神復雜。

這宮里的天，怕是真的要變了。

從薈賢樓出來，沈莞心頭的些許煩悶被街市的熱鬧沖淡了些許。

馬車抵達沈府時，林氏早已帶著人在二門處等候，見到她下車，連忙迎上前，拉著她的手仔細端詳。

“可算是回來了！在宮里一切可好？太后娘娘待你可好？”林氏一連聲地問著，眼中是毫不掩飾的關切。

沈莞心中一暖，反握住林氏的手，笑容真切而柔軟：“叔母放心，阿愿一切都好，姑母待我極好。”她目光掃過迎上來的叔父沈壑巖和兩位兄長，一一見了禮。