忠叔聽得臉色變幻不定，最后咬牙道：“若真有此人證，拼了老命也要把消息遞出去！可是大少夫人，您親自出去，目標(biāo)太大，萬一……”

“忠叔，此事關(guān)系大公子生死，我必須親自去一趟。”

沈明瑜道，“我有分寸。你幫我安排一輛最不起眼的青布小車，從西角門走，就說是我身邊的丫鬟穗禾家里有急事，特許出去一趟。我和穗禾換裝，混出去。”

忠叔知道事關(guān)重大，見沈明瑜態(tài)度堅(jiān)決。

只得應(yīng)下：“老奴這就去安排。只是……大少夫人要去何處？老奴派人暗中保護(hù)。”

沈明瑜搖頭：“人多反而惹眼。我去一個(gè)地方，見一個(gè)人。

若一個(gè)時(shí)辰后我未歸，你便立刻將此事密報(bào)給父親，告訴他們，通州‘悅來’客棧，化名李四的王五，是關(guān)鍵。

還有，提醒他們，對(duì)方可能要對(duì)夫君下毒手了，務(wù)必設(shè)法保住夫君性命！”

她語氣急促而決絕，忠叔心頭劇震，知道已無退路，重重磕了個(gè)頭：“大少夫人放心！老奴就是拼了這條命，也一定把話帶到！”

片刻后，一輛不起眼的青布小車，載著兩個(gè)穿著普通丫鬟服飾、用頭巾半遮著臉的女子，從裴府西角門悄無聲息地駛出，很快匯入冬日午后稀疏的人流中。

馬車?yán)铮蛎麒の站o了袖中冰冷的**。

這是她兒時(shí)，大哥塞給她防身的。

心跳如擂鼓，手心卻一片冰涼。

她要去的地方，是城西一家并不起眼的茶樓。

信紙的背面，有一個(gè)極淡的、幾乎看不見的墨點(diǎn)，她仔細(xì)辨認(rèn)后，發(fā)現(xiàn)那似乎是個(gè)茶樓的標(biāo)記。

這是一場(chǎng)豪賭。

賭這匿名信是真的，賭送信人沒有惡意，賭她能在重重監(jiān)視下，為裴知行，也為裴家和沈家，博取一線生機(jī)。

但她已無路可退。

馬車在積雪未化的街道上轆轆前行，車輪碾過冰凍的路面，發(fā)出單調(diào)的聲響。

沈明瑜掀開車簾一角，望著窗外飛快倒退的、熟悉又陌生的街景，眼神沉靜如古井，深處卻燃著一簇微弱而堅(jiān)定的火焰。

城西，悅心茶樓。

門臉不大，兩層小樓，木質(zhì)結(jié)構(gòu)已有些年頭，漆色斑駁，在蕭瑟的街景中毫不起眼。

門口掛著半舊的藍(lán)布簾子，偶爾有零星茶客進(jìn)出，多是些布衣平民或落拓文人，與城東那些雕梁畫棟、往來皆貴胄的大茶樓截然不同。

青布小車在茶樓斜對(duì)面的巷口停下。

茯苓先下車，警惕地四下張望片刻，才掀起車簾。

沈明瑜低著頭，裹緊了身上半舊的灰鼠皮斗篷。

這還是她從嫁妝箱籠最底下翻出來的，樣式老氣，顏色暗沉，正好遮掩身份。

主仆二人低著頭，快步穿過街道，掀開藍(lán)布簾子，走進(jìn)茶樓。

一股混合著劣質(zhì)茶葉、炭火煙氣和潮濕木頭的氣味撲面而來。

堂內(nèi)光線昏暗，擺著七八張掉漆的方桌，零星坐著幾個(gè)茶客。

或低聲交談，或獨(dú)自發(fā)呆，無人注意新進(jìn)來的兩個(gè)“丫鬟”。

柜臺(tái)后的掌柜是個(gè)干瘦老頭，正就著油燈撥拉算盤，見她們進(jìn)來，眼皮都沒抬，只懶洋洋地問：“喝茶？一樓散座，二樓雅間另算。”

“要個(gè)清凈的雅間。”

茯苓上前一步，壓低聲音道，同時(shí)將一小塊碎銀子放在柜臺(tái)上。

掌柜這才撩起眼皮，瞥了她們一眼，尤其在沈明瑜低垂的臉上停頓了一瞬，隨即收起銀子，朝樓梯口努了努嘴：“樓上左轉(zhuǎn)最里間。”