“呃！”他悶哼一聲，手里的刀“哐當”掉在地上，捂著冒血的肚子往后踉蹌兩步。眼看**大漢的長刀又要劈來，跟在他身邊的年輕衙役突然撲過來，用自己的刀死死架住大漢的武器，嘶吼著喊：

“大人！我來擋著！”另兩名衙役也立刻圍過來，一人扶著捕頭往后撤，一人揮刀逼退逼近的**。

領頭衙役靠在樹干上忍痛喘息時，流放人群里早已亂作一團，卻沒一個人能逃走。男人們互相攙扶著往中間聚攏，把老人、孩子和女眷護在圈里。

有個滿臉胡茬的漢子想沖出去幫衙役，卻被手腕上的束縛拽得一個趔趄，只能彎腰撿起根斷成兩截的樹枝，緊緊攥在手里，還有人把地上的石子攏在懷里，盯著外圍的**，眼里滿是急色。

女眷們抱著孩子縮在圈心，有的捂住孩子的眼睛，有的卻在小聲喊：“小心身后！”——她們幫著盯梢，把**的動向傳給外圈的男人。

沒人有像樣的武器，男人們就把肩膀抵在一起，用手死死抓住身邊人的胳膊，不讓圈子散掉半分，用血肉之軀，在衙役和護衛身后，又筑了一道單薄卻不肯退的屏障。

可這拼死的場面，落在那三個躲在人群后的衙役眼里，竟成了他們茍活的“屏障”。

其中一個瘦高個，見有**往人群這邊靠，竟猛地把身邊一個老婦人往前推了一把，老婦人踉蹌著撞向**，還好那**沒有看向她，這婦人又被同伴帶了回來，真是驚魂未定。

那衙役自己則趁機往人群更深處縮，另一個矮胖衙役，盯著流放者懷里攥著的半塊干糧，趁人不注意一把搶過來塞進嘴里，嚼著還嘟囔：

“都快死了，還留著這玩意兒干嘛！”最過分的是那個三角眼，見有個女眷懷里抱著個布包，以為是值錢東西，伸手就去扯，女眷死死護著哭求，他竟抬腳踹在對方膝蓋上，罵道：

“不識好歹的東西！給老子拿來！”他們躲在流放者用血肉筑成的圈里，既不幫著抵擋，反倒欺負起這些手無寸鐵的老弱，跟外圍浴血的衙役、護衛，還有拼死護家的流放者比起來，更像一群躲在暗處的蛆蟲。

廝殺聲剛漫過林梢時，落在隊伍最后的大美就猛地勒住了驢車韁繩。春桃和阿福很慌，大美卻沒半分猶豫，扯著驢車往旁邊密林中拐，車輪碾過落葉的聲響被遠處的喊殺蓋得嚴嚴實實。

她利落跳下車，把驢繩牢牢拴在粗壯的樹干上，又從車底拖出藏著的菜刀和鋤頭——先拽著春桃往車后茂密的草叢里躲，往她懷里塞了一把菜刀，按了按她發顫的肩：“在這兒別動，聽見啥動靜都別出來。”

春桃剛要開口，大美已轉身把鋤頭塞給阿福，聲音脆得沒半點顫：“跟我走，去周家人那邊。”

阿福攥著鋤頭急得直跺腳：“大美姐，前面都是**，你這是要干啥？”可大美腳步沒停，他只能咬著牙跟上。

到了周家人縮著的土坡后，大美把阿福往周老爺子身邊一推：“守著他們，別亂跑。”

周老爺子顫聲問：“大美，你要去哪？”大美沒回頭，只攥緊了腰間的菜刀。

阿福見她要往廝殺聲里沖，眼圈一下紅了，帶著哭腔喊：“大美姐！你瘋了？這去了就是送死啊！”

這話剛落，周硯聲音帶著急：“阿福！還愣著干啥？快去把她帶回來啊！”