“葉姑娘似乎對在下的處境，頗為關心。”林烽試探道。
葉青璃迎上他的目光，坦然道：“我說過，我覺得你這個人，有意思。而且，對付狄戎，是每一個大燕子民分內之事。你身手好，有膽識，是塊好材料，埋沒在這山村里，或是折在宵小之手，可惜了。”她頓了頓，聲音低了幾分，“或許……以后真有需要你幫忙的地方。”
林烽心中一動。葉青璃這話，暗示著招攬或合作之意。她**神秘，實力強大，若能借力，自然是好事。但與此類人物打交道，也需萬分謹慎。
“葉姑娘好意，林某心領。此事，容我三思。”林烽沒有立刻答應。
“理應如此。”葉青璃也不勉強，從懷中取出一個小巧的瓷瓶，遞給林烽，“這是上好的金瘡藥，對外傷有奇效。今日這些雜碎，恐怕不會善罷甘休，你家里人也需小心。另外，”她看了看天色，“我需繼續追查黑狼騎的線索，不能久留。這枚哨子你收好，若真有緊急之事，或發現了黑狼騎的確切蹤跡，可再吹響。我若在百里之內，當能感應。”
說完，她不再停留，對林烽抱了抱拳，又對院內的石秀等人微微頷首，身形一晃，便如一抹青煙，融入夜色之中，轉眼消失不見，身法之快，令人咋舌。
林烽握著那尚帶余溫的瓷瓶，望著她消失的方向，目光深沉。這個葉青璃，一次又一次地在他需要時出現，拋出**的合作意向，卻又始終籠罩在神秘面紗之下。她究竟是誰？目的何在？
“夫君，這位葉姑娘……”石秀走過來，看著林烽手中的瓷瓶，欲言又止。柳蕓也帶著石草兒從地窖出來，臉上驚魂未定。
“一個……朋友。”林烽收回目光，將瓷瓶遞給柳蕓，“收好，以備不時之需。”他看向妻女們，沉聲道，“今晚之事，大家都看到了。里正不死心，外患未除。我假期將盡，有些事，必須提前安排了。”
他的目光掃過阿月、石秀、柳蕓，最后落在懵懂的石草兒身上。
“從明天起，我們要做最壞的打算，也要做最充足的準備。”
夜色更深，寒露漸重。但小院中的燈火，卻久久未熄。一場針對未來生存的謀劃，在這經歷了血火洗禮的夜晚，悄然展開。而林烽的歸期，也進入了最后的倒計時。離別在即，前路茫茫，這個剛剛溫暖起來的小家，又將面臨怎樣的命運？
一夜無話，但小院中每個人的心頭都壓上了一層更重的陰霾。葉青璃的警告、胡彪的來襲，都昭示著山村的平靜已被打破，危機迫在眉睫。林烽的假期，確確實實進入了倒計時。
次日清晨，林烽起得比往常更早。他沒有立刻安排防御或訓話，而是像往常一樣，檢查了武器，帶上鐵脊弓和足夠的箭矢，又備好了繩索和幾個大號皮囊。
“我進山一趟，最遲傍晚回來。”他對正在準備早飯的三個女人說道，語氣平靜，“家里照舊，緊閉門戶，阿月守好院子。”
石秀欲言又止，柳蕓眼中滿是擔憂，阿月則默默點了點頭，握緊了手中長矛。她們都知道，林烽這次進山，絕不只是為了狩獵。
林烽摸了摸石草兒的頭，小家伙似乎也感受到氣氛凝重，乖乖地沒有說話。他轉身出門，身影很快消失在晨霧籠罩的山林中。
這一次，他的目標非常明確——獲取足夠分量、足夠價值的獵物，作為拜會那位“李隊正”的敲門磚。縣城城防營的隊正，是實權人物，若能結交，對他離開后家人的安全，以及未來可能的退路，都至關重要。