回去的公交車上，人不多，晃晃悠悠的。王春還沉浸在找到工作的興奮里，拉著知夏就開(kāi)始掰著手指頭算賬，聲音里帶著憧憬，也帶著一絲剛剛學(xué)會(huì)的精打細(xì)算：
“知夏你看，一個(gè)月15塊錢呢！不少了！”她先給自己打氣，然后眉頭慢慢皺起來(lái)，“可是……我每天來(lái)回坐公交得2毛錢，一個(gè)月就是……六塊錢！這就去掉一小半了。最后落到我手里的，就剩下九塊。”
她頓了頓，聲音低了下去，帶著點(diǎn)現(xiàn)實(shí)的沉重：“而且，我一旦上班掙錢了，肯定得給我嫂子交飯錢……就算她收我五塊吧，那我最后一個(gè)月，不就只能落下四塊錢了？”
算到這里，王春剛才的興奮勁兒像被戳破的氣球，一下子泄了氣，嘴角耷拉下來(lái)，眼圈有點(diǎn)紅，聲音里帶上了哭腔：“這也太少了……忙活一個(gè)月，才四塊錢……”
知夏看著她這副樣子，心里也替她難受，但更多的是想鼓勵(lì)她。她輕輕碰了碰王春的胳膊，小聲出主意：“你早上別坐公交了呀。反正9點(diǎn)才上班，你早點(diǎn)起來(lái)，走過(guò)去唄，走過(guò)去也就四十來(lái)分鐘。”
“啊？走過(guò)去？”王春哀嚎一聲，把腦袋靠在知夏肩膀上，“那也太累了……”
“就當(dāng)鍛煉身體了嘛！”知夏努力讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)輕松又充滿希望，“而且，你想想，你到了縣里，上班了，認(rèn)識(shí)的人多了，消息就靈通了呀！可以多注意點(diǎn)，看看有沒(méi)有別的地方招工，說(shuō)不定就有錢更多、離家更近的呢？到時(shí)候再換工作也行啊！”
王春聽(tīng)著知夏的分析，覺(jué)得有道理，情緒稍微好轉(zhuǎn)了一些。她吸了吸鼻子，自我安慰般地說(shuō)：“也是……四塊就四塊吧。總比我現(xiàn)在伸手跟我哥要錢，還得看我嫂子臉色強(qiáng)。好歹是我自己掙的！”
“對(duì)嘛！”知夏見(jiàn)她想通了，也笑起來(lái)，用力點(diǎn)點(diǎn)頭，給她也是給自己打氣，“往好了想！有了這第一步，后面肯定會(huì)越來(lái)越好的！”
車窗外的風(fēng)景向后掠過(guò)，兩個(gè)姑娘靠在一起，一個(gè)為了即將到手卻微薄的四塊錢百感交集，一個(gè)為了朋友的未來(lái)真心地出謀劃策。這四塊錢，是她們邁向獨(dú)立和自尊的第一步，雖然微小，卻意義非凡。
王春懷揣著找到工作的消息，既有幾分自豪，又帶著點(diǎn)忐忑回了家。一進(jìn)門，看到嫂子趙麗麗正在灶臺(tái)邊忙活，她深吸一口氣，盡量讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)很能干：
“嫂子，我找到工作了！”
趙麗麗停下手里的活，扭過(guò)頭，臉上看不出什么表情，只是挑了挑眉：“哦？什么工作？”
“就縣里那家國(guó)營(yíng)理發(fā)店，當(dāng)臨時(shí)工。早上9點(diǎn)上班，下午6點(diǎn)下班，一個(gè)月15塊錢，中午還管一頓飯呢！”王春把條件一股腦說(shuō)了出來(lái)，特意強(qiáng)調(diào)了“管飯”，覺(jué)得這是個(gè)不錯(cuò)的福利。
果然，趙麗麗聽(tīng)完，嘴角撇了一下，帶著毫不掩飾的輕視：“呵，我當(dāng)是什么好工作呢。忙活一個(gè)月，才15塊？那么點(diǎn)工資，夠干什么的？”
王春的心一下子沉了下去，臉上期待的光彩也黯淡了，她賭氣似的說(shuō)：“那我不去了。”
“別別別！” 趙麗麗立刻換了副口風(fēng)，像是生怕這到手的“進(jìn)項(xiàng)”飛了，“少點(diǎn)就少點(diǎn)吧，總比沒(méi)有強(qiáng)。你自己也能掙個(gè)零花，是不是？”
她話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始擺弄手里的鍋鏟，語(yǔ)氣變得理所當(dāng)然起來(lái)：“不過(guò)，春兒啊，你要是去上班了，這家里的活兒，里里外外可就全靠我一個(gè)人忙活了。你哥在部隊(duì)顧不上家，你這又出去工作了，總不能還像以前一樣白吃白住吧？你這有了收入，也得往家里交點(diǎn)兒生活費(fèi)。”
王春心里一緊，知道重點(diǎn)來(lái)了，她小聲問(wèn)：“交多少？”
趙麗麗眼皮都沒(méi)抬，仿佛早就計(jì)算好了，輕飄飄地甩出一個(gè)數(shù)：“五塊。”
這個(gè)數(shù)字，正好撞在了王春和知夏在公交車上計(jì)算的“五塊飯錢”上。王春心里一陣發(fā)涼，又有點(diǎn)莫名的“果然如此”的準(zhǔn)確感。她沉默了幾秒，壓下心里的那點(diǎn)委屈和不忿，知道這事沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的余地，只能悶聲答應(yīng)：“行。”
這場(chǎng)簡(jiǎn)短的對(duì)話，就此敲定了王春人生第一份工作的最終“收益”。
趙麗麗滿意地繼續(xù)做飯，而王春走回自己房間，關(guān)上門，心里五味雜陳。那每月最終能攥在手里的四塊錢，似乎比她想象中還要沉重一些。獨(dú)立的第一步，邁得并不輕松。
知夏抱著那卷用牛皮紙包好的、顏色鮮亮的布料回到家，心里像揣了個(gè)小兔子，既有展示心愛(ài)之物的雀躍，又有點(diǎn)擔(dān)心嫂子會(huì)覺(jué)得太扎眼。
她小心翼翼地打開(kāi)包裝，將那幅紅底黃花的布料在張美麗面前展開(kāi)。
“嫂子，你看這布……怎么樣？”
張美麗正在縫補(bǔ)兩兒子的衣服，聞聲抬頭，目光落在那片燦爛的顏色上，明顯愣了一下。這顏色，在家屬院里確實(shí)是頭一份的鮮亮。她下意識(shí)想說(shuō)“太艷了，扎眼”，可話到嘴邊，對(duì)上小姑子那雙帶著期盼和一絲忐忑的眼睛，心一下子就軟了。
這孩子，前陣子受了那么多委屈，臉上多久沒(méi)見(jiàn)點(diǎn)真心的笑模樣了。如今好不容易有件自己喜歡的事……
張美麗臉上立刻露出一個(gè)溫和的笑容，把到了嘴邊的評(píng)判咽了回去，語(yǔ)氣輕松地說(shuō)：“是挺鮮亮的！喜歡就做吧！年輕人，穿點(diǎn)帶顏色的精神！”
知夏懸著的心一下子落回了肚子里，臉上綻開(kāi)一個(gè)明媚的笑容，帶著點(diǎn)撒嬌的意味：“嫂子，我想做條裙子。”
“好！”張美麗放下手里的活計(jì)，也來(lái)了興致，“想做啥樣式的？腰身這里收一點(diǎn)，顯精神。下擺放大點(diǎn)，轉(zhuǎn)起圈來(lái)好看！”
知夏開(kāi)心地把布料拿起來(lái)，貼在身前，對(duì)著屋里唯一一面小鏡子左右比劃，想象著裙子做好的樣子。