她欲言又止，但意思再明白不過。長子必須由皇后出，切不能壞了祖宗規矩。
余穗渾身冰涼，像被扔進了數九寒天的冰窟里。
“陛下，”她聽到自己空洞的聲音，“臣妾可以離開。帶著孩子，離開皇宮，回漁村去。不會讓任何人知道，不會讓您為難......”
“閉嘴！”謝珩厲聲打斷她，胸膛起伏，“離開？你休想！這孩子......”他深吸一口氣，轉向秦諾諾，聲音壓抑，“皇后，依你之見？”
秦諾諾大度地說：“陛下，妹妹雖有錯，但孩子畢竟是無辜的。若真落了胎，未免太過**。不若就讓妹妹生下吧？只是......”
她猶豫了一下，“只是此事若傳出去，只怕前朝后宮都會非議妹妹不懂規矩，罔顧禮法。對妹妹，對孩子，恐怕都非幸事。”
她句句“為余穗著想”，卻字字將余穗和孩子推向深淵。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底已是一片狠絕的清明。
長子不能由她所出，否則他所謀劃的一切都白費了，他和她，也當真沒有未來了。
他親自端過藥碗，走到床邊。
“不——！”余穗猛地從床上掙扎起來，卻被兩個上前來的嬤嬤死死按住。
小滿哭喊著撲上來：“陛下！陛下開恩啊！娘娘是無辜的！孩子是無辜的啊！”
“謝珩......”她聲音嘶啞，“這是你的孩子，我們的孩子......”
謝珩手抖了一下，又咬牙，聲音發狠：“余穗，聽話。喝了它。以后我們還會有孩子。”
“不會了。”余穗使勁瞪著他，一字一句詛咒，“謝珩，這輩子，我都不會再給你生孩子。永遠不會。”
謝珩瞳孔驟縮，像是被這句話狠狠刺中。他不再猶豫，捏開她的下巴，將整碗滾燙的落胎藥，強行灌了進去。
苦澀灼熱的液體嗆入喉嚨，燒灼著食道，一直燙到胃里，在小腹炸開。
余穗疼得蜷縮起來，冷汗瞬間濕透了寢衣。她能清晰地感覺到，有什么東西正在從她身體里剝離墜落。
她的孩子。
沒了。
謝珩沒有離開棲穗閣。
他在偏殿歇下了。說是要守著，直到余穗脫離危險。
夜深人靜時，余穗因劇痛和失血半昏半醒。
忽然，隔壁偏殿隱約傳來一些聲響。
起初是壓抑的說話聲，帶著女子的嬌嗔。然后是衣料摩擦的窸窣聲，床榻搖晃的吱呀聲，混合著男人粗重的喘息，和女人婉轉承歡的**。
余穗想笑，卻發不出聲音。眼淚順著眼角滑落，沒入鬢發，冰涼一片。
這就是他說的守著？
在她剛剛失去他們孩子的夜晚，在她痛不欲生的隔壁，他和秦諾諾顛鸞倒鳳，共赴云雨。
余貴人小產失寵的消息，傳遍了整個后宮。
余穗落胎傷了根本，加上心氣郁結，她迅速地消瘦下去，兩頰凹陷，眼窩深陷。
流言在宮中悄悄蔓延開來。
有人說，余貴人在皇陵守燈時沖撞了陰靈，被纏上了，才屢遭厄運。
還有更不堪的流言，說余貴人在宮外早有相好，入宮后仍藕斷絲連，懷疑她那個未出世的孩子根本就不是龍種。
這一日，秦諾諾突然帶著大批宮人來到了棲穗閣。
“妹妹，”她對神色漠然的余穗說道，“宮中近日有些不好的流言，關乎妹妹清譽，也關乎皇家顏面。本宮身為六宮之主，不能不聞不問。為證妹妹清白，也為堵住悠悠眾口，本宮需得搜一搜妹妹的寢宮。”
“搜吧。”余穗聲音沙啞無力。
秦諾諾揮手：“仔細些，別弄亂了東西。”
宮人們散開，翻箱倒柜。
小滿緊緊護在余穗床前，又驚又怒，卻無能為力。
忽然，一個嬤嬤在余穗床頭的暗格里，摸出一樣東西。