雨后的針市街彌漫著一股潮濕的霉味，混雜著不遠(yuǎn)處河道飄來(lái)的腥氣。

記者深一腳淺一腳地踩在濕滑的青石板路上，小心翼翼地避開積水坑。

這條位于三岔河口附近的街道，狹窄而擁擠，兩側(cè)是低矮的磚房，斑駁的墻壁上爬滿了青苔。

按照地址，他找到了一個(gè)不起眼的院門。

門板因年久失修而開裂，上面的漆早己剝落殆盡。

記者整理了一下被雨水打濕的衣領(lǐng)，深吸一口氣，抬手敲響了門環(huán)。

院內(nèi)傳來(lái)一陣窸窣的腳步聲，木門“吱呀”一聲被拉開一條縫。

門縫中露出一張中年婦女的臉，約莫五十歲上下，面色蠟黃，眼角布滿細(xì)密的皺紋。

她的目光在記者身上迅速掃過(guò)，帶著明顯的戒備。

“找誰(shuí)？”

她的聲音干澀而警惕。

記者連忙掏出記者證，臉上堆起職業(yè)性的微笑：“**，我是《津門晚報(bào)》的記者，想拜訪一下周趙氏老人。”

“找錯(cuò)了，沒(méi)這人。”

婦女說(shuō)著就要關(guān)門。

記者急忙伸手抵住門板：“請(qǐng)問(wèn)這里是三岔河口，針市街十七號(hào)嗎？

我找的是周趙氏老人，今年大概九十歲了。”

婦女的動(dòng)作頓了一下，眼神中的警惕更濃：“你找她干嘛？”

“我們報(bào)社想做一期關(guān)于天津老市民的專訪，記錄一些歷史記憶。”

記者刻意避開了真實(shí)目的，“聽(tīng)說(shuō)周老人是這一帶的老住戶了，想聽(tīng)聽(tīng)她講講老天津衛(wèi)的故事。”

“她年紀(jì)大了，記不清事，也說(shuō)不清話了。”

婦女的語(yǔ)氣生硬，“你回吧。”

記者敏銳地注意到，婦女雖然嘴上拒絕，但并沒(méi)有立即關(guān)門，而是透過(guò)門縫繼續(xù)打量著他。

這種猶豫的態(tài)度，讓他感覺(jué)到事情可能有轉(zhuǎn)機(jī)。

“就十分鐘，不，五分鐘就好。”

記者趁熱打鐵，“我就是簡(jiǎn)單問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題，不會(huì)打擾老人休息。”

婦女沉默了片刻，突然問(wèn)道：“誰(shuí)讓你來(lái)的？”

這個(gè)問(wèn)題讓記者一愣。

他猶豫著是否要說(shuō)出主編的名字，但擔(dān)心這樣會(huì)暴露真實(shí)意圖，只好含糊其辭：“是我們報(bào)社的安排，覺(jué)得這個(gè)選題有意思。”

“你是剛來(lái)天津的吧？”

婦女突然轉(zhuǎn)變了話題。

“啊？

是的，我今天剛下火車。”

“怪不得。”

婦女冷笑一聲，“這一帶的人都知道，我們家不接待外人，特別是跟腳行有關(guān)系的人。”

記者心里一驚，沒(méi)想到對(duì)方會(huì)突然提到腳行。

他想起昨晚在三岔河口貨場(chǎng)看到的情景，那些苦力、監(jiān)工和混混的身影再次浮現(xiàn)在腦海中。

“您誤會(huì)了，我就是個(gè)記者，跟腳行沒(méi)有任何關(guān)系。”

記者連忙解釋。

婦女的眼神中閃過(guò)一絲嘲諷：“每個(gè)來(lái)打聽(tīng)的人都說(shuō)自己跟腳行沒(méi)關(guān)系。

我告訴你，老**九十歲了，經(jīng)不起折騰。

你們這些人，能不能放過(guò)我們家？”

記者感到一陣?yán)Щ螅@然，之前己經(jīng)有人來(lái)“打聽(tīng)”過(guò)周趙氏，而且這些人很可能與腳行有關(guān)聯(lián)。

這讓他對(duì)周趙氏的身份和過(guò)往更加好奇。

“我向您保證，我真的是記者。”

記者再次出示記者證，“您看，這是我的證件。”

婦女瞥了一眼記者證，卻沒(méi)有接過(guò)去細(xì)看的意思：“證件能說(shuō)明什么？

那些人也有證件。”

這句話如同一聲驚雷，在記者耳邊炸響。

他意識(shí)到，周趙氏一家可能長(zhǎng)期處于某種監(jiān)視或騷擾之下，以至于對(duì)任何外來(lái)者都抱有極強(qiáng)的戒心。

“那些人...是什么人？”

記者試探著問(wèn)。

婦女的臉色頓時(shí)變得難看：“你快走吧，我們家不歡迎記者，也不歡迎任何打聽(tīng)事的人。”

說(shuō)罷，她不再給記者任何機(jī)會(huì)，用力關(guān)上了門。

記者聽(tīng)到門內(nèi)傳來(lái)插上門閂的聲音，沉重而堅(jiān)決。

站在緊閉的門外，記者感到一陣挫敗。

他沒(méi)想到第一次拜訪就吃了閉門羹，而且對(duì)方的態(tài)度如此堅(jiān)決。

更讓他困惑的是，周趙氏的女兒為什么會(huì)將記者與“腳行”聯(lián)系起來(lái)？

難道周趙氏的案件與天津的腳行勢(shì)力有關(guān)？

記者轉(zhuǎn)身離開，但沒(méi)有走遠(yuǎn)，而是在街道對(duì)面找了一個(gè)不太顯眼的位置，繼續(xù)觀察這戶人家。

他注意到，這個(gè)小院雖然簡(jiǎn)陋，但門窗都異常堅(jiān)固，尤其是窗戶上釘著的木板，看起來(lái)不像是為了防雨，更像是為了防盜或者防人。

在對(duì)面站了約莫一刻鐘，記者看到兩個(gè)穿著短褂的男人從街角晃了過(guò)來(lái)。

他們走路的樣子松松垮垮，眼神卻銳利地掃視著街道兩側(cè)，最后在周家門口短暫停留了片刻，然后繼續(xù)向前走去。

盡管這兩人打扮普通，但記者憑借多年社會(huì)新聞的經(jīng)驗(yàn)，一眼就看出他們絕非普通市民。

他們的姿態(tài)、眼神，以及那種漫不經(jīng)心中帶著審視的態(tài)度，都與昨晚在三岔河口貨場(chǎng)見(jiàn)到的那些“混混”如出一轍。

這一刻，記者終于明白周趙氏女兒為何如此警惕。

這個(gè)看似普通的民居，實(shí)際上正處于某種監(jiān)視之下。

而他要采訪的對(duì)象周趙氏，也絕非主編口中“**奇案的最后當(dāng)事人”那么簡(jiǎn)單。

記者悄悄離開針市街，心中充滿了疑問(wèn)。

周趙氏到底是什么人？

為什么會(huì)有腳行和混混在她家附近出沒(méi)？

主編派他來(lái)采訪，是真的只是為了拍一張照片，還是另有目的？

雨又開始下了起來(lái)，細(xì)密的雨絲籠罩著針市街破敗的房屋和狹窄的街道。

記者回頭望了一眼周家緊閉的大門，感覺(jué)到自己己經(jīng)卷入了一個(gè)遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜的漩渦。

在這個(gè)有著獨(dú)特江湖規(guī)矩的天津衛(wèi)，他每走一步，都可能面臨未知的危險(xiǎn)。

但正是這種未知，激起了他作為記者的好奇心。

他決定不輕易放棄，一定要想辦法見(jiàn)到周趙氏，揭開這背后的真相。