，額頭上的滾燙隔著掌心都能灼得人心慌，退燒藥的空盒扔在床頭柜上，最后一片藥早在昨天就喂給了妹妹。赤潮爆發后斷水斷電，手機沒有信號，求助無門，林野咬了咬牙，眼底的慌亂被一股狠勁壓了下去——必須下樓，去小區便利店找退燒藥，哪怕外面早已是人間煉獄。，把能利用的東西都找了出來。陽臺那根銹跡斑斑的鋼管晾衣桿，是他能找到的最結實的東西，他搬來老房子留下的磨刀石，蹲在客廳地板上，一下下打磨著鋼管的一端。鐵銹簌簌落在地板上，磨得指尖發疼，虎口被磨刀石蹭出紅痕，他也沒敢停，只想著要把這端磨得足夠鋒利，能在危急時刻護住自已，護住樓上的妹妹。磨了近半個小時，鋼管的一端終于變得尖銳，泛著冷硬的金屬光，他又用膠帶在鋼管中間纏了幾圈，做了個簡易的握柄，一把粗糙卻致命的長刀才算成型。，防御也得跟上。他走到門口，看著那扇早已失去鎖芯的防盜門，深吸一口氣，抄起墻角的羊角錘，狠狠砸向門板連接處。螺絲崩飛的聲音在寂靜的房間里格外刺耳，他費了九牛二虎之力，才拆下一塊半米寬的防盜門鋼板，鋼板邊緣參差不齊，他用砂紙粗略打磨了一下，又用結實的尼龍繩把鋼板綁在自已的左手臂上，做成一個簡陋的臂盾，沉甸甸的重量壓得胳膊發沉，卻讓他多了幾分底氣。，他找出家里僅剩的兩個一次性口罩，疊在一起用膠帶纏在口鼻上，又戴上妹妹的護目鏡，遮住大半張臉，只露出一雙緊繃的眼睛。做好這一切，他走到臥室門口，輕輕摸了摸林溪滾燙的額頭，在她耳邊低聲說：“小溪，哥去給你找藥，很快就回來，你乖乖待著，別開門。”林溪迷迷糊糊地應了一聲，眉頭依舊緊緊皺著，林野的心揪了一下，握緊了手中的鋼管長刀，轉身輕輕帶上了房門。，只有他的腳步聲在空曠的空間里回蕩，每一步都像是踩在人心上。斷電后，樓道里只有應急燈發出微弱的綠光，忽明忽暗，把墻壁上的污漬映得愈發猙獰。地面上遍布厚厚的灰塵，灰塵之下，隱約能看到干涸發黑的血跡，有的拖成長長的痕跡，像是有人被拖拽過，空氣中混雜著霉味、灰塵味，還有一絲若有若無的腐臭味，嗆得他忍不住皺起眉頭，下意識地屏住了呼吸。，小心翼翼地往下走，腳步放得極輕，生怕驚動了什么。樓梯扶手布滿銹跡，一摸一手黑，偶爾能看到斷裂的扶手、散落的雜物——破碎的花盆、丟棄的拖鞋、還有一件染血的外套，不知道是誰留下的。走到13樓拐角時，他忽然聽到樓下傳來一陣拖沓的腳步聲，很慢，很僵硬，不是正常人的步伐，林野的心臟猛地一縮，瞬間停下腳步，屏住呼吸，貼著冰冷的墻壁，緩緩探出頭往下看。，站著一個熟悉又陌生的身影——是原住在1202的張叔。以前張叔總在樓下遛狗，每次看到他都會笑著遞給他一根冰棍，可現在的張叔，早已不是當初的模樣。他的皮膚呈現出一種灰敗的青紫色，多處皮膚已經潰爛，露出底下暗紅色的血肉，睡衣破爛不堪，沾滿了污漬和血跡。他的眼睛渾濁發白，沒有一絲神采，卻帶著一種本能的攻擊性，腦袋微微歪著，身體僵硬地左右晃動，腳步拖沓地在平臺上徘徊，喉嚨里發出“嗬嗬”的低沉聲響。。林野的心臟像是被一只無形的手攥緊，渾身的汗毛都豎了起來，手心冒出冷汗，握緊的鋼管長刀微微顫抖。這是他赤潮爆發后，第一次真切地看到異化的人類，比他想象中還要恐怖。他下意識地往后縮了縮，后背緊緊貼在墻壁上，連呼吸都不敢太重，生怕被張叔發現。
張叔似乎察覺到了什么，拖沓的腳步停了下來，腦袋緩緩轉向林野藏身的方向，渾濁的眼睛里閃過一絲詭異的光亮，喉嚨里的“嗬嗬”聲變得更加急促。林野的心提到了嗓子眼，他死死咬住下唇，強迫自已冷靜下來——不能慌，一旦被發現，他死了沒關系，樓上的妹妹就徹底沒救了。

他目光快速掃過身邊，看到拐角處堆著一堆廢棄的紙箱和舊家具，那是以前鄰居搬家時留下的，正好能擋住他的身影。他趁著張叔還在緩慢轉頭的間隙，壓低身體，腳步輕得像貓一樣，快速挪到雜物堆后面，蜷縮在紙箱縫隙里。紙箱的霉味混雜著外面的腐臭味，嗆得他胃里一陣翻涌，可他不敢動，只能死死捂住口鼻，透過紙箱的縫隙，警惕地盯著不遠處的張叔。

張叔緩緩朝著雜物堆的方向走來，拖沓的腳步聲越來越近，每一步都像是踩在林野的心跳上。他能清晰地看到張叔潰爛的皮膚，聞到他身上散發出來的刺鼻腐臭味，還有那雙手——指甲變得又尖又長，泛著青黑色，像是能輕易撕裂皮肉。林野握緊了手中的鋼管長刀，手臂上的臂盾緊緊貼在胸前，做好了隨時戰斗的準備，心臟狂跳得幾乎要沖出胸腔。

就在張叔快要走到雜物堆前時，不知道是什么東西掉在了地上，發出“哐當”一聲脆響，張叔的注意力瞬間被吸引，腦袋猛地轉了過去，腳步也轉向了聲音傳來的方向，拖沓著走了過去。林野這才松了一口氣，后背已經被冷汗浸濕，貼身的衣服黏在身上，又冷又難受。

他蜷縮在雜物堆后面，胸口劇烈起伏著，剛才那一瞬間的恐懼，比他這輩子經歷過的任何事情都要強烈。他看著張叔遠去的背影，腦海里忍不住浮現出以前張叔笑著遞給他冰棍的樣子，再對比現在這副異化的模樣，鼻子一陣發酸，卻又很快被現實的殘酷壓了下去。

這就是末世，沒有溫情，沒有憐憫，昔日的鄰居，如今變成了要置自已于死地的怪物。林野咬了咬牙，眼神重新變得堅定——他必須活下去，必須找到退燒藥，必須帶著妹妹活下去。他緩緩探出腦袋，確認張叔已經走遠，才小心翼翼地從雜物堆后面鉆出來，握緊鋼管長刀，繼續朝著樓下走去，樓道里的陰影，似乎比剛才更加濃重了。