留了一張紙條：“才人，奴婢去伺候李美人了，您多保重。”
新來的是一個老嬤嬤，姓趙，臉像風干的橘子皮，眼神賊溜溜的。
她看了我一眼，陰陽怪氣地說：“才人，老奴丑話說在前頭，您現在是冷宮的人，可別連累老奴?！?br>我沒吭聲。
這天晚上，我沒有吃晚飯。
不是不想吃，是沒有。
內務府說，我的份例被扣了。
日子一天比一天難熬。
貴妃沒有殺我，她用的是鈍刀子。
我的月例被扣到只剩三成，每頓飯只有一碗冷飯和幾根咸菜。
住處從偏殿換到了柴房旁邊，屋頂的洞比之前還大，夜里冷風灌進來，我只能縮在被子里發抖。
趙嬤嬤每天睡到日上三竿，連熱水都不給我燒。
我去找她，她翻了個白眼：“才人，老奴年紀大了，您自己動手唄?！?br>我咬著牙，自己去井邊打水。
冬天的井水刺骨，手伸進去就像被**。
我燒水、洗衣、掃地，什么活都自己干。
走在路上，誰都敢踩我一腳。
低位份的寶林、采女當面笑話我“冷宮的看門狗”。
高位份的婕妤拿我當出氣筒，罰我在烈日下跪兩個時辰，理由只是“沖撞了本宮的風箏”。
我的膝蓋又跪爛了。
像極了三年前御花園那次。
只是這次，再也沒有人替我說話了。
唯一讓我撐下去的，是每次去冷宮送月例。
每個月十五，我都把省下來的銀子、布料、脂粉，趁夜里偷偷送到冷宮門口。
皇后娘娘隔著門板跟我說話。
她說：“晚棠，別哭。宮里的日子，熬過去就好了?！?br>她說：“你要記住，活著的才是贏家?！?br>她說：“本宮這輩子看錯了一個人，但沒看錯你?！?br>每次聽完這些話，我都覺得還能再撐一個月。
可這個月不一樣。
這個月我去送東西的時候，皇后娘娘咳嗽得厲害。
隔著門板，我能聽到她咳得喘不上氣。
“娘娘，您怎么了？”我扒著門縫往里看，什么也看不見。
“沒事……**病了。”她的聲音很虛。
“我去太醫院給您請太醫！”
“別去?！?br>**章
4
她叫住我，“晚棠，你聽我說。
貴妃不會讓太醫來冷宮的。你去了也是白去，還會被她抓住把柄?！?br>我不聽。