第一件活計------------------------------------------，接了她來上海后的第一件活計。，四十來歲，生得富態，穿著絳紫色繡金線的旗袍，渾身上下珠光寶氣。她一進門就嚷嚷著要找最好的繡娘，說要做一件“全上海獨一份”的旗袍。。她讓周**看了幾個花樣，周**都不滿意，嫌太普通。“孫師傅，”周**把花樣往桌上一撂，“我是聽說你們云裳閣的手藝好才來的，要是就這些大路貨，我何不去別家？”：“周**別急，我們這兒還有更好的。您想要什么樣的，盡管說。”，忽然眼睛一亮：“我前兒在戲園子里看了一出《游園驚夢》，那里頭杜麗**裙子，繡的是百花，一朵一朵的，好看得不得了。你們能不能給我在旗袍上繡個百花的？要那種從裙擺往上長的，就像真的花從地里長出來一樣。”：“百花……倒是不難，只是從裙擺往上長，這得看怎么布局……我來。”。，看見晚棠站在后廳門口，手里還拿著繡花的繃子。“晚棠？”孫月娥愣了一下，“你……”，對著周**微微欠身。“**，您說的那種繡法，我能做。”。眼前的少女十八九歲，穿著半舊的藍布褂子，頭發用一根木簪綰著，素凈得像朵白蘭花。可那雙眼睛沉靜得很，看人的時候，不躲不閃。“你能做？”周**有點不信，“你才多大？”
“我娘教的。”晚棠說，“我娘說過，最難的繡不是繡花，是繡風。”
“繡風？”周**來了興趣，“什么叫繡風？”
“風看不見，摸不著，可花在風里，是會動的。”晚棠走到繡架前，拿起一塊剛繡好的帕子，遞給周**，“您看這個。”
周**接過來一看，愣住了。
那是一塊月白色的帕子，繡著一枝海棠。乍一看沒什么稀奇，可多看兩眼，就覺得那花是活的——花瓣微微向外翻著，像是被風吹起了一角；葉子稍稍往后仰，像是正迎著風。
“這……這怎么繡的？”周**翻來覆去地看。
“我娘說，繡花要繡骨。”晚棠說，“花的骨頭是它的枝干，枝干立住了，花才能站得住。可光有骨頭不夠，還得有風骨——風骨不是讓花歪，是讓花有神。微風吹過，花瓣會顫，葉子會搖，那種顫和搖，繡出來，花就活了。”
周**聽得入神，半晌，一拍大腿：“好！就要你繡！你說的那種從裙擺往上長的百花，要的就是這個意思！”
孫月娥在一旁看著，眼里又驚又喜。
“周**，”她說，“這孩子剛來，活計還沒接熟，要不……”
“剛來才好！”周**打斷她，“剛來的手藝還沒油掉，有靈氣！就這么定了，半個月后我來取，工錢雙倍！”
她風風火火地走了。
孫月娥轉過身，看著晚棠，半晌沒說話。
“孫姨，”晚棠有點不安，“我是不是說太多了？我不該搶著接活……”
“傻孩子。”孫月娥嘆了口氣，臉上卻帶著笑，“**要是看見你這樣，不知道多高興。”
她走到晚棠身邊，拍拍她的肩膀。
“好好繡。這是你在上海的第一件活，繡好了，往后有的是人來找你。”
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從那天起，晚棠就一頭扎進了那件百花旗袍里。
她白天繡，晚上繡，有時候繡到后半夜，眼睛熬得通紅，還不肯停。孫月娥催她睡覺，她嘴上應著，等孫月娥一走，又悄悄點起燈，繼續繡。
阿芳隔幾日就來看她，每次都帶些舅母做的吃食，看著她熬紅的眼睛，心疼得直跺腳。
“表姐，你悠著點！眼睛熬壞了怎么辦！”
“沒事。”晚棠頭也不抬，“就快好了。”
第十日上，旗袍繡成了。
那是一匹藕荷色的素縐緞，從裙擺往上，繡著密密麻麻的百花——牡丹、海棠、玉蘭、梅花、菊花、蓮花……每一朵都是不同的，每一朵都是活的。牡丹雍容，海棠嬌俏，玉蘭清雅，梅花冷艷。花與花之間，還有纏枝相連，枝枝葉葉，疏密有致。
最絕的是，那些花仿佛真的是從地里長出來的——越往下越密，越往上越疏，到了腰際，只剩下星星點點的花苞。如果仔細看，還能看出風的方向——花瓣微微朝一個方向偏著，像是真有風吹過。
孫月娥捧著那件旗袍，手都在抖。
“我活了四十多年，沒見過這樣的繡工。”她說，“孩子，**要是看見這個，不知道該多高興。”
周**來取旗袍那天，帶了七八個**小姐同來。
她換上旗袍，在鏡子前轉了一圈，那些**小姐們齊齊吸了口氣。
“我的天，這花怎么跟真的似的？”
“你看那朵牡丹，花瓣薄得透光！”
“還有這風——這旗袍穿上身，好像自己也會飄似的！”
周**笑得合不攏嘴，當場又定了兩件，還拉著晚棠的手，非要認她做干閨女。
晚棠紅著臉推辭，孫月娥在一旁打圓場，說孩子還小，不懂事，周**千萬別見怪。
周**走了以后，云裳閣的生意忽然間好得不得了。
那些**小姐們回去一傳十，十傳百，都說云裳閣新來了個蘇州繡娘，繡的花會動，繡的風會吹。沒幾日，來云裳閣定做旗袍的客人就排起了隊，指名要“那個蘇州來的繡娘”做。
孫月娥又喜又憂。喜的是晚棠手藝被認可，往后不愁沒飯吃；憂的是這孩子太打眼，早晚會惹上麻煩。
她把這話跟晚棠說了，晚棠只是笑笑。
“孫姨，我記住了。咱們憑手藝吃飯，不惹麻煩。”
孫月娥看著她沉靜的眼睛，心里卻隱隱有些不安。
這孩子，生得這樣好，手藝這樣好，心性又這樣好——在這上海灘，好，有時候就是最大的麻煩。
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