舊宅------------------------------------------。“舊疾發作”，臉色蒼白地倒在秋棠懷中，成功引起了太后的注意。“休養”時，她注意到德妃的臉色鐵青，而皇帝看她的眼神意味深長——那眼神里有審視，有探究，還有一絲她讀不懂的東西。。，沈昭寧站在鎮國公府破敗的祠堂前，月光將她的影子拉得很長。，大理寺來人查驗過，結論是“誤食毒物，意外身亡”。沒有人追問為什么一個老管家會誤食烏頭，也沒有人關心那個寫在掌心的“裴”字意味著什么。，這件事會像沈家案一樣，被悄無聲息地掩蓋過去。。“小姐。”秋棠從祠堂里走出來，手里端著一盞燈，“福伯的遺物都整理好了，就那幾樣東西，奴婢都放在箱子里了。”，走進祠堂。——幾件打了補丁的衣裳，一本翻爛的黃歷，一串銅錢，還有一只巴掌大的布包。，打開一看，里面是一枚銅牌。，約莫一寸見方，正面刻著一個“沈”字，背面是一幅圖案——看起來像是一張地圖，但線條極為簡略。。，和兄長留給她的那枚，一模一樣。
她從袖中取出兄長的遺物，兩枚銅牌并排放在掌心。正面都是“沈”字，背面的圖案也完全相同——山川河流的輪廓，幾個標記點，還有一行極小的小字。
她湊近燈光，仔細辨認那行小字。
“翠屏山北，老槐樹下。”
沈昭寧的手指微微發顫。
福伯也有一枚這樣的銅牌。他是從哪里得到的？是兄長給他的，還是他自己找到的？他把它藏在貼身衣物里，是想要保護它，還是來不及把它交給該交的人？
還有那個“裴”字——福伯臨死前在她掌心寫的那個字。如果他想說的不是“裴家”，而是這枚銅牌上藏著的信息呢？
沈昭寧將兩枚銅牌貼身收好，走出祠堂。
夜風拂面，帶著初秋的涼意。她站在院中，抬頭望向夜空。月亮被云層遮住了大半，只露出一彎銀白的邊緣，像是某種無聲的暗示。
“小姐，該歇息了。”秋棠的聲音從身后傳來。
“嗯。”沈昭寧應了一聲，卻沒有動。
她在等。
等一個人。
子時剛過，院墻上傳來一聲輕響。
沈昭寧推**門，便見一個玄色身影站在院中。蕭衍今夜沒有戴斗笠，月光照在他棱角分明的臉上，那雙眼睛漆黑如墨，深不見底。
“殿下倒是準時。”沈昭寧淡淡道。
“選秀的事我聽說了。”蕭衍沒有寒暄，直接道，“太后留你在宮中，這是好事。有了太后的庇護，韓彰不敢輕易動你。”
“但也限制了自由。”沈昭寧走到他面前，“殿下，我需要盡快去翠屏山。遲則生變。”
蕭衍看著她：“你已經拿到了新的線索？”
沈昭寧沒有隱瞞，將兩枚銅牌取出來遞給他。蕭衍接過去，在月光下端詳片刻，目光落在背面的圖案上。
“這是地圖。”他說，“翠屏山的地形圖。這幾個標記點……”
“應該是藏東西的位置。”沈昭寧接過話頭，“兄長在信中說，賬冊藏在一棵老槐樹下。但這幅地圖上標記了三個點，說明不止一處。”
蕭衍沉吟片刻：“你兄長生前行事極為謹慎，重要的東西不會只藏在一個地方。這三個點，可能藏著不同的東西。”
“所以我們要盡快去。”沈昭寧抬起頭，“殿下，明日太后要召見我，恐怕走不開。最快也要后日。”
“后日我來安排。”蕭衍將銅牌還給她，“屆時會有人來接你。記住，這件事越少人知道越好。”
沈昭寧點頭。
蕭衍轉身要走，忽然又停下腳步，回頭看了她一眼：“今日選秀大典上，裴晏也在。”
沈昭寧一怔：“他在？”
“他在偏殿，和太子在一起。”蕭衍的目光微沉，“你被太后留下的消息傳出后，他立刻去找了太子。兩人談了很久。”
沈昭寧的手指微微收緊。
裴晏和太子。
如果裴家真的和沈家案有關，那裴晏接近她，是為了什么？
“我知道了。”她平靜地說，“多謝殿下告知。”
蕭衍看了她一眼，似乎想說什么，最終只是點了點頭，縱身躍上墻頭，消失在夜色中。
沈昭寧站在原地，望著他離去的方向，久久沒有動。
月光下，她的身影單薄得像一張紙，仿佛隨時會被風吹散。
但她的眼神，卻比任何時候都要堅定。
第二天一早，秋棠來敲門時，沈昭寧已經梳洗完畢。
“小姐，裴公子來了。”秋棠的聲音里帶著一絲興奮，“在花廳等著呢。”
沈昭寧面上不動聲色，心中卻微微一沉。裴晏來得這樣早，是來探聽消息，還是另有所圖？
她換了一身素凈的衣裙，來到花廳。
裴晏站在窗前，背對著門，似乎在欣賞院中那棵老槐樹。聽到腳步聲，他轉過身來，臉上掛著慣常的溫和笑意。
“昭寧，昨夜休息得可好？”
“尚可。”沈昭寧在他對面坐下，“裴公子這么早過來，可是有什么事？”
裴晏在她對面坐下，從袖中取出一只錦盒，推到她面前：“聽說你在選秀大典上舊疾發作，我讓人配了些安神的藥，你收著。”
沈昭寧看了一眼錦盒，沒有伸手去接：“裴公子費心了。太醫院的太醫已經看過了，不礙事。”
裴晏的手停在半空，眼中掠過一絲不易察覺的暗色，隨即將錦盒收回袖中，笑道：“是我多慮了。昭寧如今有太后照拂，自然不缺這些。”
兩人相對而坐，一時無話。
沈昭寧端起茶杯，輕抿一口，余光觀察著裴晏。他今日穿了一件月白色的長袍，腰間系著白玉帶，整個人溫潤如玉，風度翩翩。但不知為何，她總覺得那雙溫和的眼睛后面，藏著什么她看不透的東西。
“昭寧。”裴晏忽然開口，“有件事，我想問你。”
“裴公子請說。”
“福伯死前，可曾對你說了什么？”
沈昭寧的手微微一頓，茶杯中的水輕輕晃了一下。
她抬起頭，看著裴晏。他的表情很平靜，問得也很隨意，像是在問一件無關緊要的小事。
但沈昭寧知道，這個問題，一點都不隨意。
“福伯中毒很急，沒來得及說什么便去了。”她垂下眼睫，聲音平淡，“怎么，裴公子對福伯的死有疑問？”
裴晏搖頭：“只是覺得可惜。福伯在府中幾十年，忠心耿耿，沒想到會這樣走。”
“是啊。”沈昭寧放下茶杯，目光落在窗外的老槐樹上，“這府里的人，走的走，散的散，如今連福伯也沒了。”
裴晏看著她，沉默了片刻，忽然道：“昭寧，你恨嗎？”
沈昭寧轉過頭，與他對視。
“恨什么？”
“恨那些害了沈家的人。”裴晏的聲音很輕，“恨那些讓你兄長含冤而死的人。”
沈昭寧看著他，很久沒有說話。
花廳里安靜得能聽到窗外風吹樹葉的沙沙聲。
“裴公子。”她終于開口，聲音平靜得近乎冷淡，“你問我恨不恨。那我問你——若是你，你恨嗎？”
裴晏一怔。
沈昭寧沒有等他回答，繼續說道：“三萬將士的亡魂，一條條人命，被人當成**奪利的**。我兄長的尸骨還未寒，就被人扣上通敵叛國的罪名。我沈家滿門忠烈，最后落得個家破人亡的下場。”
她的聲音很輕，像是在說一件與己無關的事，但每一個字都像刀子一樣鋒利。
“裴公子，你說，我該不該恨？”
裴晏看著她，眼中閃過一絲復雜的神色。那神色里有心疼，有愧疚，還有一絲她看不懂的東西。
“昭寧……”他張了張嘴，似乎想說什么，最終只是嘆了口氣，“是我失言了。”
沈昭寧收回目光，端起茶杯，淡淡道：“裴公子不必自責。這些事，與你無關。”
“與你無關”四個字，像是一道無形的墻，將他隔在了外面。
裴晏沉默了很久，最終站起身來：“昭寧，我還有公務在身，先走了。你若有什么事，隨時派人來裴府找我。”
沈昭寧起身相送：“裴公子慢走。”
裴晏走到門口，忽然停下腳步，回頭看了她一眼。
“昭寧。”他的聲音很低，“不管你信不信，有些事，并非我本意。”
說完這句話，他便轉身離去，袍角在風中輕輕飄動。
沈昭寧站在花廳門口，看著他的背影消失在院門外，目光漸漸冷了下來。
“并非我本意。”
這句話，是什么意思？
是說裴家參與沈家案并非他的本意，還是說接近她并非他的本意？
又或者——兩者皆有？
“小姐。”秋棠從門外探進頭來，小聲道，“裴公子走了？”
“嗯。”
“小姐，奴婢有件事想跟您說。”秋棠走進來，壓低聲音，“昨天夜里，奴婢睡不著，起來去廚房倒水，看到一個人影從祠堂那邊過來。”
沈昭寧心中一動：“什么人？”
“沒看清臉，但身形像……像裴公子身邊的小廝。”秋棠猶豫了一下，“就是經常跟著裴公子的那個，叫青竹的。”
沈昭寧的手指微微收緊。
裴晏的人，深夜出現在沈家祠堂。
他在找什么？
福伯藏起來的東西，還是那兩枚銅牌？
“我知道了。”她平靜地說，“這件事不要告訴任何人。”
秋棠乖巧地點頭。
沈昭寧轉身走回花廳，在窗前站定。
院中那棵老槐樹在風中沙沙作響，像是在低聲訴說著什么。
她伸手入袖，摸到那兩枚銅牌冰涼的觸感。
裴晏。
太子。
韓彰。
還有那個在暗中保護她的蕭衍。
所有人都在找同一樣東西——兄長留下的那本賬冊。
而那本賬冊，藏在一個只有她知道的地方。
翠屏山，老槐樹下。
她必須趕在所有人之前，拿到它。
午后，太后宮中來人，接沈昭寧入宮。
沈昭寧換了一身素凈的宮裝，跟著內侍上了馬車。秋棠跟在后面，手里拎著一只小包袱，里面裝著沈昭寧的衣物和藥品。
馬車穿過長街，駛入宮門。
沈昭寧掀開車簾，看著窗外的宮墻。紅墻金瓦，巍峨壯觀，但在這壯觀的背后，藏著多少見不得光的秘密？
“沈小姐，到了。”內侍的聲音從外面傳來。
沈昭寧下了馬車，跟著內侍穿過重重宮門，來到太后的慈寧宮。
太后已經等在正殿中。
她今年五十有余，保養得宜，看起來不過四十出頭。一身絳紫色宮裝，頭戴鳳釵，端坐在鳳椅上，威儀棣棣。
“臣女叩見太后娘娘。”沈昭寧跪下行禮。
“起來吧。”太后的聲音溫和，“到哀家跟前來，讓哀家好好看看。”
沈昭寧起身，走到太后面前。
太后拉著她的手，上下打量了一番，嘆了口氣：“瘦了，也高了。三年前見你時，還是個圓臉的小姑娘，如今倒是個大姑娘了。”
沈昭寧垂下眼睫：“太后娘娘記掛，臣女惶恐。”
“惶恐什么。”太后拍了拍她的手背，“你小時候常跟著***來宮里，那時候你可不惶恐。追著哀家的貓滿院子跑，把哀家的花瓶都打碎了一只。”
沈昭寧微微一怔，隨即想起確有此事。那時她不過五六歲，天真爛漫，什么都不怕。如今想來，竟恍如隔世。
“那時候不懂事，讓太后娘娘見笑了。”
“哀家倒覺得，那時候的你更好。”太后的目光中帶著幾分憐惜，“如今這副小心翼翼的樣子，倒讓哀家心疼。”
沈昭寧沒有說話，只是微微低頭。
太后看著她，忽然問：“昭寧，你恨嗎？”
這是今天第二個人問她這個問題了。
沈昭寧抬起頭，與太后對視。那雙歷經滄桑的眼睛里，有一種她看不透的深沉。
“太后娘娘。”她平靜地說，“臣女不恨。臣女只想知道真相。”
太后看著她，沉默了很久。
“真相啊……”她低聲道，像是在自言自語，“有時候，真相比謊言更傷人。”
沈昭寧心中一動，正要追問，太后卻已經岔開了話題。
“你就在哀家這里住下吧。哀家身邊正好缺個說話的人。”太后拍了拍她的手，“你放心，有哀家在，沒人敢欺負你。”
“多謝太后娘娘。”
沈昭寧跪安后，跟著宮女來到偏殿。
偏殿不大，但收拾得很干凈。窗臺上擺著一盆蘭花，正開得旺盛。
秋棠已經在里面等著了，見到沈昭寧進來，立刻迎上來：“小姐，太后對您真好。”
沈昭寧沒有回答，只是走到窗前，推開窗戶。
窗外是慈寧宮的后花園，花木扶疏，曲徑通幽。花園的盡頭是一道小門，通向御花園。
她的目光落在那道小門上，若有所思。
太后留她在宮中，是真的憐惜她，還是另有用意？
那句“真相比謊言更傷人”，是在暗示什么？
還有——太后和沈家，到底是什么關系？
沈昭寧閉上眼，深吸一口氣。
這京城的棋局，比她想象的要復雜得多。
每個人都在下一盤棋，每個人都有自己的目的。
而她，必須在這重重迷霧中，找到屬于自己的路。
“小姐。”秋棠的聲音從身后傳來，“該喝藥了。”
沈昭寧轉身，接過藥碗，一飲而盡。
苦澀的藥汁滑過喉嚨，她卻連眉頭都沒有皺一下。
三年來，她喝了多少碗這樣的藥，已經記不清了。
但每一碗，她都記得。
因為每一碗，都是她活下來的代價。
窗外，夕陽西沉，將半邊天空染成血色。
沈昭寧站在窗前，望著那片血色，眼中閃過一絲冷光。
兄長，你等著。
妹妹很快就會找到真相，還你一個清白。
遠處，宮墻的陰影中，一個人影悄然消失。
就像從未出現過一樣。