春闈落榜，正氣蒙塵------------------------------------------，長安朱雀大街擠得水泄不通，車馬難行。紅綢裹著的榜單高掛在貢院照壁之上，墨跡新鮮，卻如一塊冰冷的鐵，壓得萬千士子心頭沉沉。榜文上的紅墨被雪水打濕，暈成一片暗紅，像極了寒門士子的血。，有金榜題名的狂喜吶喊，有人扯著同伴跳腳，有屢試不第的黯然垂淚，更有寒門士子的滿目茫然 —— 他們攥著磨禿的筆桿，指節發白，望著榜單上那些紈绔子弟、****之輩的名字，而真正苦讀半生、心懷蒼生的人，卻連題名的邊都摸不到。，青衫依舊，身姿挺拔，與周遭的喧囂格格不入。他抬眼望榜，目光從首名掃至末位，一遍，兩遍，三遍 —— 那方方正正的字跡里，竟無半分 “鐘馗” 二字，連副榜都未曾見著。，指尖摳進布紋里，聲音帶著哽咽，眼眶泛紅：“鐘先生…… 怎會這樣？您的文章明明是最好的，字字珠璣，怎會落榜？這榜單定是有問題！”，只是青瞳微微亮起，淡青神光掃過整面榜單。剎那間，那些鮮紅的榜名之上，竟層層疊疊纏繞著灰黑濁氣與銅臭紅氣，絲絲縷縷如蛆附骨，那縷從貢院便糾纏不休的濁祟黑氣，此刻竟比往日濃了數倍，順著榜單紋路緩緩蔓延，似在貪婪吸食著士子們的失望、不甘與怨懟。，分明是藏污納垢的濁祟養惡之冊！“鐘兄！鐘兄！” 昔日同窗張生擠過人群，帶著幾分急切與愧疚。他雖榜上有名，卻眉宇間無半分喜色，拉著鐘馗的衣袖低聲勸道：“鐘兄，你才高八斗，落榜定是因未送禮打點！盧尚書掌春闈，府中門庭若市，你隨我去送些禮，低個頭，下次春闈他必讓你高中！”，動作不重，卻帶著一股不容置喙的堅定，聲音平靜卻如寒鐵鑄鍛：“頭可斷，腰不折。要我同流合污，攀附奸佞，我寧可終身不仕，死也不從。”，周遭瞬間靜了幾分，有人側目，有人竊竊私語，有人面露敬佩，也有人嗤笑他不識時務。可鐘馗依舊站得筆直，脊梁挺得如昆侖玉柱，青衫在風里微微揚起，竟讓那些趨炎附勢之輩，下意識地后退了半步。，禮部尚書盧杞立在朱紅馬車旁，錦袍玉帶，面色冷峻。他遠遠望著鐘馗，袖中那半塊粗制舊墨被攥得發燙，指節泛白。那墨是他父親的遺物，當年父親亦是寒門士子，因不肯行賄落榜，抑郁而終，臨終前只攥著這半塊墨，嘆一句 “世道不公”。，盧杞眼底閃過一絲復雜的震顫，卻轉瞬被冷霜覆蓋。身旁親信躬身低聲道：“大人，那鐘馗不識抬舉，是否要讓人教訓一番，讓他知難而退？”，只是目光沉沉地望著鐘馗那道孤立的青影，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“不必。讓他鬧。鬧得越兇，死得越慘。”，一名身著錦袍的青年便快步上前，正是盧杞的外甥李嵩。他走到鐘馗面前，上下打量著他的青衫，嗤笑道：“寒門也配談公道？落榜便是命，識相的趕緊滾，別在這礙眼！”，青瞳中的神光直刺李嵩，正氣自發漫出，壓得他渾身發顫，話都說不連貫：“你…… 你敢瞪我？公道自在人心，與出身無關。” 鐘馗聲音清朗，“科場舞弊，濁祟作亂，你們今日欺辱寒門，他日必有報應。”
城南樂游原的高臺上，風雪雖歇，寒意更濃。
袁天罡立在高臺邊緣，袖中卦盤悄然旋轉，卦心 “死” 字鮮紅欲滴，青灰卦氣化作一道無形的鎖鏈，悄無聲息纏向鐘馗周身的正氣柱 —— 收住他所有退路，逼他一步步走向金鑾殿。
不遠處，李淳風攥著鎏金星盤，指腹在星軌上快速劃過，眼底滿是焦灼。星盤之上，文曲星位依舊被黑霧遮蔽，卻因鐘馗那股不肯彎折的正氣，透出一絲微弱的金芒，死死抵住 “死位”，不肯沉淪。
“先生竟如此逼他！” 李淳風聲音帶著急色，星氣暴漲，穿透袁天罡的卦氣鎖鏈，纏上鐘馗周身的正氣柱，為他守住最后一絲生機。
貢院照壁前，鐘馗深吸一口氣，壓下心頭翻涌的寒意與怒火。十年寒窗，一盞青燈，三更燈火，五更雞鳴，他以筆為劍，以紙為疆，心懷蒼生，筆底藏道，竟敵不過一場骯臟的****，敵不過一縷作祟的濁祟黑氣。
可他不怒，不躁，只覺心寒 —— 寒的是科場黑暗，寒的是朝綱不振，寒的是天下寒門士子，竟無一處公道可言。
他抬眼，望向皇宮的方向，金鑾殿的琉璃瓦在日光下泛著冷光，刺得人眼疼，那片冷光里，竟也纏裹著淡淡的濁祟黑氣，絲絲縷縷，與貢院的黑氣相連。
就在他轉身的剎那，袖角忽被一只微涼的手輕輕觸碰，指尖纖細，帶著薄繭，一張麻紙悄然落入手心，紙頁沾著淡淡的汗濕，還留著新墨的清香，背面赫然印著半枚私章拓印 —— 盧杞的私章。
他抬眼望去，人群外圍的廊柱后，立著一位青灰吏袍的女子，發間僅簪一支素銀簪，正低頭假意理著竹簡，指節死死攥著一支磨禿的狼毫筆，筆桿上 “記真” 二字已磨得發白。是聞執簡。
聞執簡察覺他的目光，身形微僵，不敢回頭，快步融入人流，只留下那支磨禿的筆桿上，還沾著她的汗水。
鐘馗展開麻紙，娟秀卻力透紙背的字跡躍入眼簾，字字如刀：“貢院卷宗第三冊，藏盧杞篡名朱批，史館聞執簡。” 字跡雖柔，卻藏著一股孤勇。
指尖撫過紙頁上未干的墨痕，微涼的觸感里，竟藏著一絲滾燙的溫度 —— 那是同為寒門的不甘，是對公道的執著，是黑暗里，不肯熄滅的一點星火。
終南山觀星臺，星氣翻涌，李淳風星盤震顫，面色蒼白如紙：“先生！正氣受辱，文曲蒙塵，天地氣機皆亂！再放任下去，長安必亂，大唐必危！”
袁天罡閉目而立，良久才緩緩睜眼，目光望向長安方向那道青衫身影，聲音平靜卻沉重：“人間已無他的公道。他若退，一生庸碌，正氣消散；他若進，金鑾濺血，鬼神同悲，卻能破濁祟初局，鑄他神骨。”
“那是死路！” 李淳風失聲嘶吼。
“對凡人，是死路。” 袁天罡望著蒼穹，一字一句擲地有聲，“對他，是成神之路的開始。他的血，是濁祟最懼的天地正氣，是天道最認的人間公道。”
長安城內，鐘馗將麻紙貼身藏好，按在胸口，那里有母親縫的青衫，有 “求個公道” 的盼頭，如今又多了一份聞執簡的托付。
他昂首，一步步走向皇宮，腳下的路，從泥濘漸變為青石板，每一步都踏得堅定。青衫依舊，傲骨更甚，周身的正氣柱雖被黑氣纏繞，卻在日光下愈發清亮，如寒夜孤燈，照亮了自己腳下的路，也照亮了長安城里，那些藏在黑暗里，不肯低頭的目光。
麻紙貼身藏好，青衫向皇宮邁步，每一步都踏得鏗鏘，而盧杞的馬車旁，親信已握緊了腰間的刀，貢院卷宗里的朱批，正等著一場血雨腥風來揭開。