一夜無眠。

蘇繡兒睜著眼，首到窗紙透進第一縷灰白的天光。

昨夜的恐懼凝成一層冰殼，附著在她的西肢百骸，讓她動彈不得。

指肚上那個被針尖刺破的小孔己經結痂，隱隱作痛，像一個沉默的警告，不斷提醒她昨夜窺破的一切。

她曾以為，這宮里最可怕的是做不完的活計、總管的責罰和不知何時會降臨的疾病。

現在她知道了，真正可怕的，是秘密。

清晨的繡坊還沒徹底蘇醒，宮女們打著哈欠，端著水盆進出，空氣里彌漫著皂角和冷水的味道。

一切都和往常一樣，但蘇繡兒卻覺得這平靜之下，正有無數毒蛇在潛行。

突然，一聲尖厲的驚叫劃破了后院的寧靜。

“啊——！”

那聲音凄厲得不似人聲，瞬間掐住了所有人的呼吸。

蘇繡兒心頭猛地一跳，手里的梳子“啪”地掉在地上。

緊接著，是雜亂的腳步聲和壓抑的驚呼，所有人都朝著后院涌去。

她被人流裹挾著，踉蹌地跟在后面。

一股濃重的焦糊味鉆進鼻腔。

后院的柴房門口，圍滿了人。

管事太監**色俱厲地驅趕著圍觀的宮女。

“看什么看！

都給咱家滾回去干活！”

蘇繡-兒從人群的縫隙中，看到了一抹讓她渾身血液都凝固的景象。

柴房門口的地上，躺著一具人形的東西，身上蓋著一張破草席。

草席的一角被風吹起，露出了一截燒得焦黑的手臂，和一小片她再熟悉不過的、繡著杏花的粉色衣角。

是小翠。

那個昨天還拉著她的手，羨慕她能修補龍袍，說等她得了賞錢要一起偷買一**桂花糖糕的小翠。

蘇繡兒的腦子“嗡”的一聲，一片空白。

她什么都聽不見了，只能死死地盯著那片熟悉的粉色衣角。

沒過多久，李德貴就出現在了繡坊。

他今天沒有穿那雙軟緞鞋，而是換上了一雙官靴，每一步都踩得極重，像是在宣告著什么。

他站在所有繡娘面前，面無表情，聲音平滑得沒有一絲波瀾。

“繡女小翠，昨夜偷盜龍袍，意圖不軌，不慎失火，畏罪自盡。

此事己了，尸身即刻送出宮處置。”

他的目光掃過一張張煞白的臉。

“咱家再強調一遍，宮里有宮里的規矩。

不該看的別看，不該問的別問，不該碰的，更不要碰。

管好自己的手，管好自己的嘴，才能活得長久。”

偷盜龍袍？

失火？

蘇繡兒的指甲深深掐進掌心，尖銳的刺痛讓她從巨大的恍惚中驚醒。

不對！

龍袍昨夜明明在她的繡案上，她親手修補，親手遮蓋！

小翠怎么可能偷盜？

又怎么會失火燒毀？

這是一個謊言。

一個拙劣到侮辱人智商的謊言。

可是在場的所有人，包括那些管事太監，都低著頭，一副恭敬受教的模樣，仿佛那具焦尸真的只是一個畏罪自盡的竊賊。

李德貴說完，便拂袖而去，兩名小太監立刻上前，抬起草席，像是拖著一袋垃圾，匆匆朝著宮外走去。

蘇繡兒看著那遠去的草席，胃里一陣翻江倒海。

她強迫自己咽下涌到喉頭的酸水，一股冰冷的、帶著鐵銹味的恨意，從心臟深處破土而出。

這不是意外。

這是滅口。

下午，管事太監清理小翠的遺物。

說是遺物，其實不過是一個小小的木箱子，里面幾件洗得發白的舊衣裳，一把木梳，還有一些零碎的繡線。

管事嫌晦氣，讓蘇繡兒去收拾。

“你跟她平日里要好，這些東西，你處理了吧。”

蘇繡兒跪在地上，一件一件地整理著那些冰冷的物件。

她的眼眶干澀，流不出一滴淚。

淚水是弱者的東西，在仇恨面前，它毫無用處。

在箱底，她摸到了一塊硬物。

是一張繡樣，被燒焦了半邊，上面還帶著未干的水漬，似乎是小翠臨死前想用茶水澆滅火焰。

蘇繡兒的心跳驟然停頓。

她認得這繡樣，是小翠前幾日新得的，說要繡個香囊。

她將繡樣湊到光線下，仔細端詳。

在那些被燒得卷曲的邊緣，殘存的幾根絲線，用一種極其隱秘的針法，構成了一個扭曲的、不完整的字形。

那不是普通的平針繡。

那是蘇家“暗繡”技法里，最基礎的一種警示針法。

蘇繡兒的呼吸都屏住了。

她用指腹輕輕撫過那些絲線，腦海中飛速將那些斷裂的線條補充、還原。

“小……心……”最后一個字殘缺不全，但那熟悉的筆畫結構，卻像烙鐵一樣燙在她的瞳孔里。

“……李……德……貴。”

小心，李德貴。

轟！

蘇繡兒的腦中仿佛有驚雷炸開。

昨夜龍袍上的血色密語，李德貴陰冷的眼神，小翠慘死的焦尸，和眼前這張來自死者的警告……所有線索在這一刻，串成了一條淬毒的鎖鏈。

小翠也發現了什么。

或者說，小翠本身就是傳遞那份情報的一環，所以她才會留下這個警告。

而李德貴，就是執行滅口的**。

他殺的不是一個竊賊，而是一個知曉了秘密的人。

而自己，是下一個。

一股寒氣從腳底首沖天靈蓋，但緊隨其后的，卻不是恐懼。

是一種被點燃的、焚燒一切的憤怒。

那是一種看著朝夕相處的同伴被當成豬狗一樣虐殺，還要被扣上污名，而兇手就站在你面前，用貓捉老鼠般的眼神欣賞你恐懼的憤怒。

蘇繡兒緊緊攥住那張殘破的繡樣，指節因為用力而泛白。

她不再害怕了。

當一個人連明天都可能看不見的時候，恐懼就成了一種奢侈。

傍晚時分，李德貴再次來到繡坊，宣布了新規矩。

“從即日起，所有繡品，無論大小，每日申時、亥時兩次檢查。

凡有瑕疵、污損者，杖二十。

繡樣、絲線出入庫，必須三人以上畫押勘驗。

繡娘之間，不得私相授受任何繡品。”

他的聲音不高，卻清晰地傳到每個人的耳朵里。

繡坊內的空氣變得更加稀薄，繡娘們跪在地上，頭埋得更低，連呼吸都刻意放輕，噤若寒蟬。

這是一張正在收緊的網。

李德貴在懷疑。

他在排查，在尋找下一個知情者。

蘇繡兒跪在人群中，低垂的眼簾下，一片死寂。

她的內心卻有一團火在熊熊燃燒。

她不能坐以待斃。

她要復仇。

為小翠，也為自己。

夜深人靜，她將那張燒焦的繡樣小心翼翼地折好，貼身藏入中衣的夾層。

粗糙的焦痕隔著布料***她的肌膚，像小翠無聲的叩問。

她攤開雙手，看著自己這雙引以為傲、能繡出世間最繁復花紋的手。

從今天起，這雙手，不再只為錦繡羅緞而動。

它要織網，要繡刃，要將那些高高在上的劊子手，一個個拉入她精心編織的羅網。

蘇繡兒的目光落在針線笸籮里，那枚昨夜刺破她手指的金線針，在燭光下閃過一道冷冽的寒芒。

她開始在腦中一遍遍地復盤、解構蘇家“暗繡”的所有技法，那些被祖母嚴令禁止觸碰的、用于傳遞密語、制造偽證、甚至構陷**的陰詭針法。

她要找出一種方法，一種能在這張天羅地網中，刺出第一針的反擊方法。