將軍百戰死，壯士十年歸。------------------------------------------“聽說鎮南軍大敗，妖獸已攻入南疆了！南老爺子征戰一生，如今卻生死不明……但愿老英雄能平安歸來啊。”，幾名從南疆逃來的流民低聲議論，面色惶惶。“別急，都有份，今天備的多。”，眉眼溫柔，正帶著家仆施粥賑災，正是陳家小姐陳憶蕓。，徑直拿起一碗熱粥，仰頭便灌，半點不怕燙。“你這人！怎可強搶？”陳憶蕓臉頰微紅，抬手指著少年，又氣又急。，唇角勾起一抹不羈笑意：“怎么？本少爺喝你一碗粥，還需排隊等候？”。，便回頭揚聲吩咐：“動作都快些！”，只見一隊馬車滾滾而來，五輛大車滿載糧食，氣勢十足。，指尖輕挑，似要捏她臉頰，語氣輕佻：“看什么呢，小娘子？放手！登徒子！”陳憶蕓慌忙躲閃，小臉漲得通紅，“我還沒答應長大嫁你呢！”，卻總被南瀟輕易**，一旁陳管家看在眼里，只含笑不語，并未阻攔。
待兩人鬧得稍歇，陳管家才上前，輕聲問道：“南少爺，你爺爺……可有消息了？”
南瀟臉上的笑意驟然淡去，那抹玩世不恭之下，掠過一絲難以察覺的落寞，轉瞬即逝。
“不知。”
“南爺爺吉人天相，一定會平安歸來的。”陳憶蕓敏銳捕捉到他情緒的變化，柔聲安慰。
南瀟沒再接話，只默默幫著分粥。
便在此時，一道爽朗笑聲傳來。
“許久不見，陳管家。”
南父翻身下車，抬手示意仆役將車上糧食搬往粥攤后的小屋。
陳管家連忙上前見禮，卻被南父伸手扶住。
“不必多禮，我不過一介商賈。”
“今日怎會是您親自前來？府上孫管家呢？”陳管家疑惑問道。
南父笑道：“他家中有事，回鄉娶妻，給了他一百五十兩銀子，讓他置個店面，好生過日子。”
陳管家聞言，眉頭微不可察地一蹙，并未多言。
粥攤前，南瀟與陳憶蕓一人盛粥、一人分發，配合默契。
糧車前，幫忙的陳家仆役低聲議論，語氣敬佩。
“南家主真是仁厚，南疆大敗，糧商紛紛抬價想牟取暴利，他卻一連多日送糧施粥。”
“那是自然！若不是咱家老爺壓著，這糧價早便上天了！”就在此時，南門方向忽然傳來一陣急促如雷的馬蹄聲。
眾人紛紛側目望去。
只見一道渾身浴血、甲胄破碎的身影策馬狂奔而來，氣息奄奄，卻依舊死死攥著長槍。
那將士一眼看見粥攤前的南父，猛地勒馬：
“吁——”
駿馬人立而起，長嘶一聲。
下一刻，傷兵縱身躍下，踉蹌著奔到南父面前，單膝跪地，聲音嘶啞顫抖：
“報——老將軍……戰死了！尸身，已護送回城！只是……只是老將軍的首級……”
他說到最后，頭垂得更低，不敢去看南父的眼睛。
南父渾身一震，如遭雷擊。
他深吸一口氣，手臂控制不住地發顫，伸手扶起將士，聲音沉得像鐵：
“頭……怎么了？”
將士眼眶赤紅，淚水混著血珠滾落：
“老將軍的首級……被懸掛在南疆城頭！”
“轟——”
一句話，如晴天霹靂。
南父眼前猛地一黑，身形晃了晃，幾乎栽倒。
陳管家眼疾手快，連忙上前將他扶住。
“那……那我大兒子呢？”
南父還未站穩，便瘋了一般抓住將士的手臂，急聲追問。
“大公子……死戰不退！與那送尸的蛇妖大戰一日，力竭惜敗！”
“是生……是死？！”
南父渾身脫力，全靠陳管家撐著，聲音都在抖。
將士哽咽：
“那夜凜雖勝，卻并未下殺手……大公子……還活著！”
聽到“活著”二字，南父緊繃的身子才稍稍一松，勉強站穩。
他只是個凡人商賈，沒有修為，沒有官職，更無兵權，無法馳援。
父仇在前，子陷險境，他***都做不了。
他不再多言，猛地轉身，一把抓住還在粥攤前的南瀟。
南瀟正幫著分粥，被父親這突如其來的動作一扯，心頭猛地一沉。
一種不祥的預感，瞬間攫住了他。
“走！回家！”
南父聲音沙啞，不容置疑。
只留下滿街震驚、沉默、與暗流涌動的風聲。
可誰也不曾想到，南父強壓糧價時，便已禍起蕭墻。
孫管家早已暗中反水，一天時間足夠他趕往京城衙門，將一樁驚天秘事和盤托出。
“大人，南家祖宅祠堂地下，私藏上千副甲胄，意圖不軌！”
這句話，震徹京城。
錦衣衛當即點齊人馬，在孫管家引路之下，直奔南家祠堂。
“私藏甲胄，形同謀逆。”
這一告，便是要將整個南家，連根拔起。
大隊人馬殺氣騰騰，已在趕往南家的路上。
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另一邊，奔回途中。
馬背上，南父臉色驟變，似是猛然想起了什么。
他猛地勒馬，不等南瀟反應，反手便將少年狠狠推了下去。
“你走回去！”
南瀟摔在塵土里，一臉茫然。
他才十一歲，沒有修為，沒有氣力，如何追得上奔馬？
此地離家尚有五十里路。
憑他一雙小短腿，就算跑斷腿，也要整整一天。
起初他還能拼命追趕，可不到二里地，便氣喘吁吁，雙腿發軟。
太陽毒辣，口干舌燥，喉嚨似要冒煙。
放眼望去，荒無人煙，記憶中前方三十里有一座孤零零的破廟，是唯一能歇腳的地方。
南瀟咬著牙，拖著沉重的步子，一步一步，朝那破廟挪去。
他不知道家中，即將天翻地覆。
更不知道，這一別，便是永別。
快馬加鞭，烈日當空。
未至午時，南父已策馬狂奔至府門外。
太靜了。
靜得可怕。
街道空無一人，往日熱鬧的南府，此刻死寂一片，連一聲鳥叫都沒有。
空氣里，飄著一絲若有若無的血腥味。
南父心頭一緊，臉色瞬間慘白。
他猛地翻身下馬，踉蹌著沖向府門。
滿腦子只有一個念頭——
他的夫人，府里的丫鬟、還有收留的那些孤兒……
可千萬不能有事！