“阿原，我新得了消息，姑丈已稟明圣上，不日即可抵京。”

“這樁親事......你可應我嗎？”

花榭中，宋時逾一瞬不瞬盯著郁北原。

他帶了十足的把握，想她定是愿意的。畢竟她糾纏他三年，恨不能日日掛在他身后。近日的反常，不過因為害羞罷了。

郁北原沒回話。

她冷眼看著他，也看著這園中的一切。

時值早春，天卻如暮冬一般寒涼，花朵本不到盛放時機。眼前這片盛景，不過是宮人們提著炭籠，日日夜夜守著硬催開的。

這便是盛京城：滿目錦繡、極盡浮華，輕易勾得人繚亂又心動。

多像宋時逾。

三年前，她一人一馬來到盛京外祖家省親，恰遇新科三甲打馬游街。

人人都贊探花郎俊美無雙，她擠在酒肆二樓探身去看，卻被人用力一推，身子不自主向欄桿外傾去。

腳在**途中扭傷了，她做好準備摔得慘烈，卻被一只骨節分明的手一拉，向后跌入一個穩穩的懷抱。

回頭去看，只一眼，連呼吸都忘了。

誰說探花郎俊美無雙？她身后這位分明好看百倍！

她怔怔地看著，忘了道謝。那人轉身走了，卻住進她夢里。

再見是在三日后。她在國公府后園因一枝玉蘭滑入水池中，四下無人，她不會水，傷腳被水草纏住撲騰得厲害，連求救也不能。

絕望之際，又是他，跳下水池將她撈了上來。后來她才知道，那兩次救她的人，正是大舅舅的庶子，她的二表哥宋時逾。

兩見表哥誤終身，郁北原揚言非宋時逾不嫁。小住硬是改長住，她生生賴在盛京城三年。

可如今，無論是盛京還是他，她一點也不想沾染。

眼前人眸光熱烈，郁北原輕輕搖了搖頭。

那句“我不愿”卻被一聲短促的驚呼蓋了過去。

“二公子！不好了，我家小姐她......”

一個小丫頭闖進花榭，慌里慌張附在宋時逾耳邊說了些什么，竟令他那張素來處變不驚的臉也染上駭然。

郁北原認得出，那是左明嬋的丫鬟玢兒。

可她早已無心摻和他的破事。

剛要轉身離去，手腕卻被宋時逾死死攥住，拽得她一個踉蹌。

“你做什么！”她吃痛驚呼。

他卻不由分說扯著她便往湖對岸走：

“阿原，幫我一次。”

......

湖對岸，澄心亭。

一眾貴女惶惶立于一側，瑟縮如鵪鶉。

坐榻上，一身華麗宮裝的小美人手持軟鞭大發雷霆，瓜果瓷器摔了一地。

桌案軟墊躺著一直濕漉漉的貍奴，已四肢僵直沒了氣息。

日常負責照顧貍奴的小宮女被扒了衣裳倒在桌案旁，身上皮開肉綻，已是有進氣沒出氣。

“是哪個狗膽包天害死我的雪奴，叫我知道了，要她償命！”

郁北原被硬拖過來時，一琉璃茶棧正摔在她腳邊。她沒被驚到分毫，卻在看清坐榻上的面孔時，嚇了一跳：

那叫罵著的小美人正是長樂公主李易歡，盛京城里最最跋扈囂張、無法無天的角色。

傳聞她有一愛寵貍奴，是她青梅竹**準駙馬送的定情信物，捧在心尖上寶貝得緊。

如今溺死了，怕是要將別苑鬧個天翻地覆......

“啪——！”

清脆的鞭花猛然一響，嚇得眾人抖如篩糠。

李易歡氣極：

“都不承認是吧？好，那便驗身。待驗出來，可就是另一番光景了。”

隨即厲聲吩咐身后的侍衛跟嬤嬤：

“一個一個驗過去，哪個身上有雪奴的毛發或抓痕，便給我拿下！”

侍衛將澄心亭圍了個水泄不通，一時間，求饒聲、討伐聲此起彼伏：

“公主，大庭廣眾之下，怎可如此污人清白！”

“公主明鑒，我們連雪奴的影兒都沒見過，怎會害它！”

“我等家世清白養在閨中，怎可叫男子驗身折辱！不如死了！”

亭中鬧哄哄一片，郁北原卻注意到角落里的左明嬋。

她不斷向后挪著步子，右手扯著左袖往下拉。郁北原敏銳地捕捉到，她腕上似有一道紅。

“都給我閉嘴！驗！”

“且慢！”

宋時逾沉穩的聲音從人群中傳出：

“公主，當眾驗身無異于毀去女子清白，實為不妥。”

李易歡瞇眸瞧著，待看清男子面容后嗤道：

“探花哥哥的手伸得未免太長，竟敢來置喙本宮的事。那些個眼皮淺的小娘子愛你這身皮囊，本宮可不吃這套！”

探花郎當眾抱不平惹怒了公主！

眾貴女向他投去感激的目光，只是這目光中，又帶了擔憂。

那是長樂公主啊，便是國公府的公子也脫不了身......

卻聽宋時逾不卑不亢從容應道：

“臣無意冒犯公主，只是不忍看無辜之人受辱。”

原本緊捉著郁北原腕子的那只手，忽地松開了。

她只覺后心處叫人輕輕一推，四兩撥千斤的力道，便一個傾身被推了出去。

她無措地被推至人群中間，還未站穩身子，便聽見一盆臟水兜頭潑下：

“微臣親眼所見，失手害了公主愛寵的人，正是微臣的表妹，郁北原。”