承元二十七年三月初九，驚蟄。

云來賭坊二樓雅間飄著淡淡的沉水香，陸沉倚在紫檀雕花憑幾上，指尖銀葉鏢將落未落，正對著案幾中央的翡翠骰盅。

他今日穿了件月白暗云紋錦袍，衣襟處洇著酒漬，腰間玉墜隨著搖晃的動作發(fā)出細(xì)碎聲響。

"陸小將軍，這局若再輸，您可連褻衣都要抵給在下了。

"對面的鹽商抹了把額頭的汗，目光黏在骰盅上。

檀木地板突然傳來三長兩短的震動，陸沉眉峰微動，手腕輕抖間銀光沒入承塵。

骰盅掀開的剎那，二樓突然炸開聲尖叫。

"死人啦！

"陸沉指尖還拈著半片金葉子，臨街的雕花窗忽地被勁風(fēng)破開。

靛青身影裹著茶香掠過賭桌，他下意識伸手去攔，卻只抓住半幅青紗。

等追到窗邊，只見樓下說書先生抱著斷了弦的三弦琴，正仰頭沖他笑。

"這位爺，您的金葉子。

"那人聲音清越，抬手?jǐn)S來件物什。

陸沉反手接住，掌心躺著枚青蚨錢，邊緣細(xì)紋竟與方才骰子上的刻痕如出一轍。

賭坊大堂己然亂作一團(tuán)。

穿赭色短打的漢子仰面倒在《八仙過海》的彩繪影壁前，七竅滲出的黑血在青磚地上蜿蜒成詭異的符文。

陸沉蹲身查看時，發(fā)現(xiàn)死者右手緊攥著半張染血的考卷——禮部侍郎崔明禮的私印赫然其上。

"讓讓！

京兆府辦案！

"皂靴踏過血泊的聲響驚醒了呆滯的人群。

陸沉正欲退開，忽覺袖口微沉。

方才的說書先生不知何時挨到身側(cè)，往他袖中塞了塊冰涼物件。

"城西永寧坊第三棵槐樹。

"那人壓低聲音，指尖在他掌心快速劃了道水波紋，"申時三刻，過時不候。

"陸沉尚未答話，忽見對方脖頸處閃過銀光。

他本能地抬手去擋，三枚透骨釘擦著青紗*頭釘入梁柱。

再回頭時，說書先生己消失在攢動的人頭中，只余半片金箔書簽飄落在地，上書"玄機(jī)"二字。

戌初時分，陸沉站在永寧坊斑駁的槐樹影里。

他指間夾著那枚青蚨錢，對著月光細(xì)看。

錢幣內(nèi)緣極淺的刻痕拼起來，竟是個"賒"字——正是母親陪嫁當(dāng)鋪的標(biāo)記。

"咔嗒。

"身后傳來機(jī)括輕響，陸沉轉(zhuǎn)身時，正撞見白日里那個說書人提著盞走馬燈從巷尾轉(zhuǎn)出。

燈影搖曳間，那人卸了易容的面具，露出張清麗面容。

杏色襦裙外罩著竹青半臂，腰間懸著的鎏金銅匣隨著步伐發(fā)出細(xì)碎聲響。

"蘇家姑**膽量，倒比傳聞中還大些。

"陸沉晃了晃手中青蚨錢，目光落在對方發(fā)間木簪上——那分明是玄月閣信物的紋樣。

蘇念念將燈籠提高半寸，暖黃光影里浮動著細(xì)小的灰塵："將軍府的小公子既認(rèn)得玄月令，就該知道十五年前的舊案..."話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來馬蹄聲。

陸沉猛地扯過蘇念念手腕，帶著她翻進(jìn)臨街書肆的二樓軒窗。

追兵的火把在巷口逡巡，他這才發(fā)覺掌心還攥著半幅青紗袖——那料子竟與影壁前死者衣襟的織法相同。

"禮部侍郎門下的清客，每月初九都會去云來賭坊查賬。

"蘇念念突然開口，指尖在積灰的窗欞上畫了道水波紋，"今日死者袖中藏著半張治水圖，與三年前江南堤壩潰決案的圖紙..."瓦片突然發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。

陸沉攬住蘇念念的腰身急退兩步，三支羽箭釘入他們方才站立的位置。

箭尾系著的銅鈴在夜風(fēng)中叮當(dāng)作響，正是北狄探子慣用的示警方式。

"陸小將軍還要裝傻到幾時？

"蘇念念突然掙開他的桎梏，從銅匣中抽出卷泛黃的書信，"令兄陸澈上月在御前當(dāng)值時，可是特意調(diào)閱過玄月閣主的驗尸..."破空聲再度襲來。

陸沉反手?jǐn)S出銀葉鏢擊落暗器，卻見蘇念念己踩著飛檐躍上隔壁茶樓。

靛青裙裾消失在屋脊后時，他瞥見那銅匣縫隙間漏出點朱砂色——正是兵部遺失的密函火漆。

子夜打更聲傳來時，陸沉站在鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府祠堂的陰影里。

供桌上除了父兄的甲胄，還擺著個烏木**。

他摩挲著青蚨錢上的刻痕，突然想起白日賭局中那個異常的骰子——六點那面分明多了一道淺痕，恰似玄月閣的標(biāo)記。

祠堂外忽然傳來衣料摩擦聲。

陸沉閃身藏入帷帳后，看見二哥陸澈提著燈籠匆匆而入。

當(dāng)朝御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)跪在**上低聲祝禱，飄搖燭火里，陸沉分明看見兄長后頸處有道新月形疤痕——與父親書房暗格中的北狄諜報所述完全一致。