江稚魚攥著繡帕站在糖畫攤前，杏色裙裾被斜陽拉成長長的蝶影。

第五個小乞丐正拽著她袖子啜泣："阿姊行行好，娘親咳血三日了...""這串瑪瑙你拿去。

"她指尖發顫地解下禁步，十二顆纏絲瑪瑙在風里叮咚作響，"東街仁濟堂的王大夫最擅肺疾，就說**姑娘記他賬上。

"斜對角茶樓飛檐下，謝晏序咬開酒囊紅繩時，正瞧見那小乞兒虎口青筋一迸——咔嗒，瑪瑙串第三顆珠子裂了道縫。

他嗤笑著將酒液潑向檐角銅鈴，琥珀色的酒映著石榴紅衣襟，驚起三兩只灰鴿。

"小娘子心善，不如把玉佩也當了？

"小乞兒突然攥住江稚魚頸間紅繩，淚眼里**乍現，"前頭當鋪新來了西域參..."青石板忽然滾來枚銅錢，正撞在乞兒腕間麻筋。

江稚魚只覺頸間一松，玉佩己被塞回衣領。

她茫然轉頭，見個紅衣少年蹲在餛飩攤條凳上，指尖轉著七枚銅錢疊成的蓮花。

"小菩薩，他袖袋里核桃碎夠砌墻了。

"謝晏序腕間鎏金護腕磕在陶碗邊，驚得餛飩湯漾出漣漪。

話音未落，那小乞兒突然暴起，五指成爪首取江稚魚發間銀簪。

江稚魚閉眼瞬間，聽得衣袂破空聲裹著松木香襲來。

再睜眼時，謝晏序的劍鞘正壓著乞兒咽喉，石榴紅廣袖罩在她頭頂，袖口密繡的謝家軍玄狼紋浸著汗漬。

"鐵砂掌練到第三重就敢碰她？

"劍鞘輕挑，乞兒懷中滾出三粒金瓜子，正是方才江稚魚荷包里不見的。

謝晏序靴尖碾碎顆核桃，琥珀色碎屑飄過江稚魚輕顫的睫羽："瞧見沒？

這碎末可比藥渣細得多。

"江稚魚踉蹌著后退半步，繡鞋踩碎了半塊核桃殼。

掌心躺著三顆沾糖霜的碎瑪瑙，正是她親手解下的禁步珠串。

"你說...令堂喘癥需雪蛤..."她聲音像浸水的絲弦，杏色披帛纏在巷口歪脖柳樹上，"可這瑪瑙裂痕分明是捏碎的。

"小乞兒眼神忽變，袖中滑出把薄刃**："小娘子倒不傻，不如把玉佩......"寒光未至，忽有銀鈴脆響破空。

江稚魚發間銀簪應聲而落，連帶削斷三縷青絲——原是謝晏序擲來的銅錢撞偏了刀鋒。

"跑什么？

"謝晏序懶洋洋的嗓音自屋頂傳來，石榴紅衣擺垂在檐角，"小菩薩還沒問完話呢。

"江稚魚突然撲上去攥住乞兒袖口，淚珠砸在對方虎口陳年的繭上："你方才拽我衣袖的手是暖的！

既有力氣捏碎瑪瑙，為何裝三日未食的模樣？

"乞兒袖中忽灑出把核桃碎屑，迷得江稚魚睜不開眼。

待要逃時，卻發現腰間麻繩早被系在柳樹上——繩頭還打了個精致的同心結。

"謝家軍的九連環縛妖扣，滋味如何？

"謝晏序旋身落地時，劍尖挑起乞兒懷中掉落的玉牌。

玄鐵狼首符在暮色里泛起幽光，映得江稚魚瞳孔驟縮。

那玉牌背面刻著的藥廬紋樣，分明與她夢中焚毀的老宅一模一樣。

"現在可以哭了。

"謝晏序突然將染塵的銀簪插回江稚魚發間，指尖拭去她眼尾淚珠，"為真心哭不丟人，比替騙子哭強。

"