蕭晨的鎬尖在巖壁上濺起一串火星，礦洞頂部的螢石燈將他的影子拉成細長的鬼魅。

這是他在落日礦場第七次見證驚蟄時節的雨季，洞壁滲出的水珠在青苔間織成密網，空氣里彌漫著鐵銹與腐殖質混雜的腥氣。

"晨小子！

西北角！

"監工王瘸子的吼聲帶著痰音，"三刻鐘內挖不出三斤赤鐵礦，今晚別想領黍餅！

"鐵鎬傳來的反震讓虎口發麻，蕭晨抹了把糊住睫毛的晶塵。

腰間的嗅金鼠籠突然發出刺耳摩擦聲——那只灰毛小獸正在瘋狂啃咬鐵欄，琥珀色的瞳孔縮成細線。

"安靜些。

"他屈指輕彈籠子，這是母親用三筐煤渣換來的凡品三階御獸。

小獸突然人立而起，前爪拼命指向礦洞深處，嚙齒間溢出帶著血絲的唾液。

黑暗深處傳來碎石滾落的響動。

蕭晨后背泛起寒意。

昨日在洗礦池聽老礦工說過，去年雨季曾有礦隊誤入古修士墓穴，放出了封印千年的尸傀。

他解下纏在腕間的驅邪符——盡管這褪色的黃紙連最弱的幽魂都鎮不住。

"磨蹭什么！

"王瘸子的牛皮鞭抽在巖壁上，驚起一串藍翅蝙蝠，"西三區探出靈脈波動，帶**的**過去！

"嗅金鼠突然發出瀕死般的尖叫。

蕭晨彎腰解鎖時，瞥見監工鹿皮靴上沾著新鮮的血漬——那抹暗紅在青灰色巖地上分外刺眼。

礦車軌道在岔道口分作三條。

向右是開采十年的老礦區，巖壁布滿蜂窩狀的鑿痕；向左通往去年坍塌的鬼哭澗，腐朽的支撐木像巨獸肋骨支棱著；而中間那條簇新的軌道上，散落著零星的精鐵礦渣。

"新礦脈？

"蕭晨的指尖撫過礦車鐵輪，在輻條間隙摸到黏膩的墨綠色液體。

嗅金鼠突然暴起撞開籠門，化作灰影竄入黑暗。

"回來！

"他追著那道灰影奔入隧道。

靴底踩碎的晶石發出脆響，回聲在巷道里織成詭異的韻律。

轉過第七個彎道時，眼前豁然開朗——三十丈寬的天然溶洞中，上百只噬金鼠正在舉行某種儀式。

它們圍成三重同心圓，中央矗立著半截斷裂的青銅碑。

碑文流淌著暗金色光芒，將鼠群漆黑的皮毛鍍上一層金屬光澤。

最內圈的十二只鼠王額生獨角，獠牙間滴落的涎水腐蝕得巖地滋滋作響。

蕭晨的血液瞬間凝固。

他認出躺在鼠群邊緣那具殘缺的**——是三天前失蹤的探礦師陳六指，此刻那具骸骨的手掌仍死死攥著半塊赤精玉。

"沙沙..."鼠群突然齊刷刷轉頭。

上百雙猩紅瞳孔在幽暗中亮起，如同地獄綻放的曼珠沙華。

蕭晨踉蹌后退，后腰撞上凸起的巖柱。

懷中的護身符突然發燙，那是母親用產褥時的血衣縫制的三角符，此刻正滲出冰藍色的光暈。

"歸墟永存！

"王瘸子的狂笑在身后炸響。

蕭晨尚未回頭，鋼刀己穿透左腹。

劇痛讓他跪倒在地，溫熱的血液順著刀槽噴濺在青銅碑上。

"本來想讓你死得痛快點。

"監工扭曲的面容在碑文金光中忽明忽暗，"但圣碑需要活祭品的新鮮血肉..."碑文突然沸騰般扭曲。

噬金鼠群發出刺破耳膜的尖嘯，它們的體型在金光中暴漲，皮毛褪去后露出底下青銅色的鱗甲。

王瘸子的狂笑戛然而止——最前方的鼠王己咬住他的喉嚨，利齒閉合的瞬間，顱骨碎裂聲混著血漿噴濺在蕭晨臉上。

求生的本能壓倒疼痛。

蕭晨扯出腹間的短刀，發現刀刃正在碑文照耀下熔成鐵水。

鼠王甩開監工的殘尸，三丈長的尾鞭掃斷三根巖柱，碎石如雨墜落。

護身符在此刻炸成冰霧。

母親封存在其中的天狐尾毛顯形，湛藍光暈籠罩蕭晨周身。

鼠王的尾鞭撞上光幕，竟結出層層霜花。

"這是...天狐族的本命靈毛？

"蕭晨咳著血沫，看見自己噴在碑文上的血液正被某種力量牽引，在空中勾畫出古老的圖騰。

脊椎突然竄起刺骨寒意，某種沉睡的力量正順著經脈蘇醒。

"咔——"第一塊晶石在頭頂爆裂。

接著是第二塊、第三塊...整個溶洞的礦石化作星芒洪流，瘋狂涌入蕭晨體內。

他看見自己的左手纏繞青色雷光，右手凝結幽藍冰焰，背后的巖壁浮現出巨龍浮雕，龍睛處的寶石與他產生強烈共鳴。

"雙魂...共鳴？

"鼠王的利爪穿透光幕的剎那，時間流速驟然減緩。

蕭晨清晰看見爪尖的每道裂紋，嗅到腥風里混雜的九種毒素。

他本能地抬手，雷光與冰焰交融成混沌漩渦。

"轟！

"爆炸的氣浪掀翻整群妖鼠。

青銅碑文浮空重組，化作金色鎖鏈纏住蕭晨的西肢。

劇痛中，他聽見遠古的龍語在顱腔內轟鳴，眼前閃過無數記憶碎片：——雪夜孤峰，青衣劍客將嬰兒托付給素衣女子；——地脈深處，萬丈青龍被九根鎮魂釘貫穿逆鱗；——最后定格在母親臨終的景象，她咳出的黑血在麻布上綻開冰晶花..."呃啊！

"蕭晨的慘叫與龍吟共鳴。

背部衣衫炸裂，暗青色的龍鱗紋路順著脊椎蔓延。

溶洞開始崩塌，地底傳來鎖鏈斷裂的轟鳴。

在徹底昏迷前，他瞥見深淵中睜開的巨大龍瞳——那抹鎏金色的豎瞳里，倒映著九個旋轉的星辰圖騰。