五更梆子剛敲過，楊子安就被檐下麻雀吵醒。

他摸黑披衣起身，指尖蹭過窗臺積灰——比昨日厚了半分，北風又卷來許昌的沙塵。

灶膛里埋著的紅薯該熟了，扒開炭灰卻摸到個硬物，竟是半塊發霉的龜甲，刻著父親教他認的第一個甲骨文："雨"。

襄陽西市的早集霧氣蒙蒙，楊子安蹲在魚攤前佯裝挑揀。

鯽魚鰓里粘著水草根，他指尖一捻便知是漢水上游老龍*的特產——曹軍戰船昨日必在那里停泊過。

"楊賬房，賒半斤粗鹽成不？

"賣炊餅的王寡婦攥著空布袋，袖口新補的藍布刺得他眼疼。

這花色是南陽難民帶來的，看來昨夜又有三戶逃到新野。

他摸出三枚五銖錢扔進裝魚的木盆："老規矩，記劉掌柜賬上。

"市集東頭突然騷動。

楊子安把腌魚塞進竹簍，順著人流望去：三個外鄉人正在李記藥鋪前爭執。

為首的中年漢子布衣下擺沾著泥漿，正捧著把發霉的當歸與掌柜理論："這藥材熏過硫磺，傷兵用了要咳血。

"紅臉大漢突然抽出佩刀，驚得人群嘩散。

楊子安卻盯著刀刃反光——刀身映出對面酒旗上的破洞，正是三日前野風刮破的。

虬髯漢子抬腳要踹藥柜，被中年漢子厲聲喝止："益德！

取咱們的行軍散來！

"藥鋪梁上蛛網震顫，楊子安數著掌柜額頭的冷汗。

當那聲"行軍散"飄進耳中時，他袖中算籌"啪"地斷了一根——半月前博望坡劫過曹軍糧隊，丟的正是三十車硫磺。

日頭爬上旗桿時，楊子安蹲在茶攤角落啃炊餅。

賣茶老翁往他陶碗里多撒了撮碎茶："劉豫州方才把霉藥全買了，說是熬湯喂馬。

"楊子安盯著碗底茶梗，兩根豎一根橫——這是他們約好的暗號，意為"曹軍探子入城"。

忽見那虬髯漢子竄進對面肉鋪，拎著豬后腿卻往懷里塞了個油紙包。

屠戶刀尖挑破紙包，棗泥糕的甜香混著血腥味飄來。

楊子安數著糕點上的牙印，小如鼠嚙——定是給城墻根那群流民孩童的。

傍晚收市時，楊子安在布莊門前"不慎"撞翻竹筐。

各色布頭散落一地，他邊拾邊嗅：三成細葛帶著江陵染坊的茜草味，五成粗麻摻著汝南黃麻纖維，最底下竟有兩匹益州錦——針腳密集處藏著"景升"二字，定是劉表舊部私販的官貨。

掌燈時分，他蹲在渡口洗藥杵。

上游漂來截焦木，樹皮燒灼紋路似蛇鱗——鹿門山獵戶傳訊，曹軍前鋒己至三十里外枯松林。

忽聽身后馬蹄輕響，日間那紅臉大漢正在栓馬，綠錦戰袍下露出半截麻布褲腳，補丁針腳粗亂如蜈蚣。

更夫打更時，楊子安在城墻豁口處找到三塊黍餅碎渣。

指尖搓開碎屑，新麥摻陳麩的比例與今晨劉豫州所購軍糧一致。

他望著城樓新掛的"劉"字旗被夜風撕扯，忽然從懷里掏出霉變的龜甲，就著月光刻下新的裂痕。