木屋的煙囪最后一次升起裊裊炊煙，混著羊肉的鮮香消散在冬日的寒風里。

孫寒將最后一塊帶骨的羊肉啃得干干凈凈，指尖舔過唇邊的油花，目光掃過這間承載了十年光陰的屋子——墻角堆著的干柴、灶臺上磨得光滑的鐵鍋、炕頭疊得整整齊齊的舊被褥，還有孫老獵戶掛在墻上的那張舊獵弓，每一樣都刻著溫暖的記憶。

他站起身，動作利落地收拾殘局。

青羊的皮毛早己在屋外的雪地里瀝干血水，孫寒按照爺爺教的法子，用短刀小心翼翼地剝離、刮凈，一張完整的青羊皮在雪光下泛著油潤的光澤。

剩下的羊肉被他切成塊，用干凈的麻布包好，塞進背后的竹簍，這是他路上的口糧。

最后，他取下墻上的舊獵弓，走到屋門口，回頭望了一眼，木門在寒風中吱呀作響，像是在挽留。

孫寒咬了咬下唇，終究還是轉過身，毅然踏進了門外的風雪里。

“爺爺，我去看看外面的世界了。”

他對著木屋的方向低聲說了一句，聲音被風吹得有些飄忽，“等我成了強者，再回來給你上墳。”

青**麓到山下的集鎮有十幾里路，孫寒踏著積雪，腳步穩健。

他自幼在山野間長大，這點路程對他來說并不算什么，只是想到從此要孤身一人闖蕩，心里難免有些空落落的。

途中，他偶爾會運轉體內那點微薄的靈氣——這是爺爺臨終前教他的基礎吐納法，說是這個世界的根本，唯有吸收天地靈氣淬煉自身，才能成為不受人欺辱的強者。

孫寒如今也只是剛剛摸到修煉的門檻，體內靈氣稀薄得如同風中殘燭，連最低階的煉氣一層都未曾穩固，只能勉強讓身體更矯健些、五感更敏銳些，比起真正的修煉者，與尋常獵戶也無太大差別。

可他記得養父說過，再微弱的星火，只要不熄滅，總有燎原之日。

日頭偏西時，集鎮的輪廓終于出現在視野里。

這是一座依傍著官道的小鎮，名叫青石鎮，因鎮口那塊巨大的青石而得名。

鎮子里人來人往，大多是行商的旅人、附近的農戶，還有些身上隱隱透著靈氣波動的修煉者，他們大多眼神倨傲，步履匆匆，引得路人紛紛避讓。

孫寒握緊了懷里的青羊皮，深吸一口氣，走進了鎮子。

他徑首來到鎮上唯一的皮貨鋪，鋪老板是個留著山羊胡的中年人，瞇著眼打量了一番孫寒手里的青羊皮，又瞥了眼這個衣著樸素、面帶青澀的少年，語氣帶著幾分隨意：“品相不錯，給你五十枚銅錢，再添兩斤粗糧、一小罐傷藥，怎么樣？”

孫寒心里盤算著，這個價錢不算吃虧，他點了點頭：“成交。”

店鋪老板動作麻利地給了他銅錢和物資，孫寒將銅錢小心地縫進衣襟內側，粗糧和傷藥則放進竹簍。

正要轉身離開時，卻聽到鋪子里兩個客人在閑聊。

“聽說了嗎？

云靈宗下個月要招收雜役弟子了，就在青石鎮外的分舵。”

“云靈宗？

那可是咱們這一帶的大宗門，傳承千年靈脈，門下弟子能引氣淬體、御器飛行，就算是雜役，也能學到正統的修煉法門，比在外面瞎琢磨強百倍！”

“可不是嘛，只要能進去，哪怕只是灑掃庭院、打理藥園，沾點宗門的靈氣，將來也有機會突破煉氣境，總比一輩子困在這小鎮上看人臉色強。”

孫寒的腳步猛地頓住，心臟不受控制地狂跳起來。

云靈宗！

那個盤踞在青**脈核心、傳說中強者輩出的宗門！

他小時候曾聽爺爺繪聲繪色地講過，宗內修士能呼風喚雨、移山填海，是真正凌駕于凡俗之上的存在。

但是他曾經因為無法修煉所以做了一輩子的普通人，而如今自己竟有機會成為其中一員？

他屏住呼吸，悄悄聽著兩人的談話，首到他們離開，才快步走到鋪老板面前，語氣帶著幾分急切：“老板，剛才他們說的云靈宗招雜役弟子，是真的嗎？”

鋪老板見他這模樣，笑了笑：“當然是真的，這事兒鎮上早就傳開了，分舵那邊都貼了告示呢。

怎么，小子，你也想去試試？”

孫寒用力點頭，眼底燃起熾熱的光芒。

他孑然一身，無牽無掛，若是能進入云靈宗，不僅能學到真正的修煉之法，擺脫凡俗困境，還能有機會探尋自己被遺棄的身世之謎。

這是他目前能抓住的最好的機會！

“多謝老板告知。”

孫寒鄭重地拱了拱手，轉身走出了皮貨鋪。

此時，夕陽的余暉灑在青石鎮的石板路上，鍍上了一層溫暖的金光。

孫寒握緊了竹簍的背帶，目光望向青**脈核心云靈宗的方向，那里云霧繚繞，靈韻暗藏，仿佛藏著無盡的機遇與挑戰。

他深吸一口氣，邁開腳步，朝著鎮外云靈宗分舵的方向走去。

前路漫漫，危機西伏，但對于孫寒來說，這是他擺脫命運桎梏的第一步，也是他走向強者之路的起點。