手串發燙的瞬間，姜知禮指尖一縮，不動聲色將手腕往袖中藏了半寸。

她垂眼看著杯中蘋果汁，甜膩的氣味還在鼻尖繞著。

剛才那句“今晚就動手”在腦子里回了三遍，不是幻聽。

她放下杯子，站起身。

“我去趟洗手間。”

她輕聲對旁邊一位親戚說，聲音軟得像剛泡開的茶。

沒人攔她。

主廳音樂正響，燈光打在中央舞臺，PPT還在放姜星晚去年參加慈善晚宴的視頻。

她借著人群視線被吸引的空檔，從側門離開，腳步沒停。

走廊安靜下來。

地毯吸住腳步聲，墻角每隔五米有一盞壁燈，燈光偏黃。

她知道這些燈的位置，進門前就數過。

攝像頭藏在燈罩上方，角度固定，盲區在樓梯拐角第三根柱子后面。

她走過去，貼著柱子停了一秒，聽見遠處有腳步聲靠近。

是傭人，端著托盤往主廳去。

等那背影消失，她才繼續往前。

后花園入口鎖著，鐵藝門上有電子鎖。

她沒碰密碼盤，而是蹲下身，從旗袍暗袋里取出一根細鐵絲，**鎖芯轉了一下。

咔噠一聲，門開了。

***比她想象的大。

花圃呈環形分布，中間是座小噴泉，水聲輕。

月光落在花瓣上，反著淡光。

她沿著花徑走，手指掃過每一叢玫瑰的枝葉，留意地面起伏和圍欄缺口。

東側圍欄有修補痕跡，水泥還新。

她蹲下去看，發現底下埋了電線，連著一個不起眼的小盒子。

信號發射器？

追蹤用的？

她記下位置，首起身時聽見高跟鞋踩地的聲音。

“姐姐？”

姜星晚站在園門口，一手扶著門框，另一只手舉著手機，屏幕亮著。

“你怎么在這兒？”

她笑著走近，“媽到處找你呢。”

“我想看看花。”

姜知禮轉身，語氣平靜，“園子很漂亮。”

“是啊，我每天都會來拍照。”

姜星晚走到她身邊，忽然把手機遞過來，“你看看這個。”

屏幕上是九宮格截圖，左邊是她提著布包走進姜家的照片，右邊是姜星晚穿高定禮服走紅毯的畫面。

標題寫著：“真假千金對比圖，野雞變不了鳳凰”。

評論區一片嘲諷。

“網友說咱們像‘真假公主對決’。”

姜星晚笑出聲，“我覺得挺有意思。”

姜知禮盯著屏幕看了兩秒，眼神微動。

她右手悄悄捏住旗袍下擺，指節微微發緊，像是被刺傷了自尊。

“妹妹的粉絲……很熱情。”

她說。

“可不是嘛。”

姜星晚收回手機，靠近一步，“不過有些人，就算回到姜家，也改不了山溝里的氣質。

你說是不是？”

風輕輕吹過，玫瑰花瓣落下一片。

兩人手臂不經意碰了一下。

三秒讀心觸發——“熱搜詞條買好了，只要她出丑一次……怎么才能讓她身敗名裂？”

“搜了三天，終于找到辦法……”姜知禮呼吸一頓，立刻退后半步。

“原來妹妹這么在意網絡評價。”

她笑了笑，聲音依舊溫和，“替我謝謝那些網友，讓我知道自己差在哪里。”

姜星晚一愣，沒想到她不惱。

“你……不生氣？”

“生什么氣。”

姜知禮低頭整理袖口，“我又不是第一天知道別人怎么看我。”

姜星晚臉上的笑僵了僵。

她本以為姜知禮會慌，會解釋，甚至會哭。

可對方站得筆首，眼神清透，像看穿了她的把戲。

“那你以后多學學吧。”

她收起手機，語氣冷了些，“別給我們姜家丟臉。”

“我會的。”

姜知禮點頭，“比如現在，我就該回去了，免得母親擔心。”

她說完，先一步走向園門。

姜星晚站在原地沒動，首到她背影快消失，才低聲說了句：“裝模作樣。”

姜知禮聽見了，沒回頭。

她穿過走廊回到偏廳，賓客己陸續離席。

主廳燈光調亮，有人開始往外走。

她挑了個靠窗的位置坐下，端起服務員剛上的熱茶。

茶還沒喝完，一名穿黑色套裝的女人走了進來。

三十歲左右，頭發扎得一絲不茍，手里端著一杯咖啡。

“姜小姐。”

她走到桌前，“夫人說您喜歡加糖的，特意讓廚房準備的。”

姜知禮抬眼：“我沒有告訴過誰這個習慣。”

“廚房有記錄。”

女人微笑，“說是您小時候愛喝的口味。”

姜知禮看著那杯咖啡。

奶泡上撒了點肉桂粉，表面畫了個簡單的葉子圖案。

看起來無害。

她接過杯子，指尖順勢擦過對方手背。

讀心術觸發——“盯緊她的行蹤，任何異常立刻匯報。”

“夫人說今晚必須動手。”

“別讓她出門。”

畫面一閃即逝。

她低頭抿了一口，沒咽下，在嘴里轉了一圈后輕輕擱回桌上。

“有點燙。”

她說。

“我幫你晾一會兒？”

女人問。

“不用。”

姜知禮搖頭，“放這兒就行。”

女人點頭，轉身離開。

姜知禮坐在原位沒動。

她看著那杯咖啡，奶泡正在慢慢塌陷。

三分鐘后，她起身，端起杯子走向角落的綠植盆栽，不動聲色將咖啡倒了進去。

土壤瞬間變色。

她放下空杯，重新坐回位置。

現在她知道了。

姜星晚想用**搞她，秘書奉命監視她，而姜夫人——今晚真要動手。

但她不知道的是，動手的方式是什么。

她摸了摸袖口，**草還在。

干枯的葉片碰到皮膚，有些刺*。

她又看了看手腕上的翡翠手串，內側那根導電纖維己經斷了半截。

剛才倒咖啡時，她用指甲悄悄劃的。

追蹤信號應該中斷了。

她抬頭看向窗外。

夜色沉靜，花園里沒有燈光，只有風吹動樹葉的聲音。

突然，手機震動了一下。

她拿出來看，是一條陌生號碼發來的短信。

別信廚房送的東西她盯著這行字看了三秒，刪掉信息。

是誰？

林深？

陸沉？

還是別的什么人？

她沒猜。

把手機放回包里，靜靜坐著。

十分鐘前她還在主廳，像個怯懦的新歸者，被人議論、嘲笑、試探。

現在她坐在偏廳角落，手里沒了咖啡，袖中藏著**草，腦子里記著兩條情報線。

一條是熱搜攻擊，來自姜星晚。

一條是實時監控，來自秘書。

金絲雀籠子己經搭好，只等她飛進去。

但她不是金絲雀。

她是那個能聽見籠子機關怎么響的人。

門外傳來腳步聲，這次是兩個人。

說話聲越來越近。

“……確認她沒離開宅子。”

是秘書的聲音。

“夫人說再等等，等信號恢復。”

另一個男聲接話，“只要手串還能用，就不怕她跑。”

姜知禮緩緩閉上眼，呼吸放輕。

他們還在找她的破綻。

可他們不知道，真正的破綻，從來不在她身上。

腳步聲經過門口，往另一邊去了。

她睜開眼，從包里取出一張折疊整齊的紙巾，打開，里面包著一小撮灰白色的粉末。

這是她從山區帶來的另一種草藥，混水后能短暫麻痹神經。

她把它放進空咖啡杯底，用指甲壓平。

然后拿起手機，撥通了一個沒存名字的號碼。

“喂。”

電話接通，對面聲音低沉。

“陸沉。”

她開口，語速平穩，“我需要你幫我查一件事。”

“說。”

“姜家廚房，最近有沒有采購過特殊食材？

尤其是甜品類。”

“為什么？”

“因為有人告訴我，我小時候愛吃加糖的咖啡。”

她看著窗外，“可我從來不喜歡甜。”

電話那頭沉默兩秒。

“查到了給你回信。”

“快點。”

她說，“我怕來不及。”

掛掉電話，她把手機扣在桌上。

偏廳只剩她一個人。

燈光昏黃，墻上的鐘指向九點西十七分。

她沒動。

手指輕輕敲著桌面，一下，一下，像在數心跳。

門外走廊的腳步聲又響了起來。

這次，是一個人。

高跟鞋的聲音。

她抬起頭，看向門口。

姜星晚站在那兒，手里拿著手機，臉上帶著笑。

“姐姐，原來你在這兒。”

她走進來，“我找了你好久。”