凱厄斯·沃爾圖里站在沃特拉城鐘樓的最高處，蒼白修長的手指輕**古老石欄上的裂縫。

六百年前，他親手在這塊石頭上留下了這道痕跡——當時一個不服從沃爾圖里裁決的吸血鬼被他從這里扔了下去，在廣場上摔成一堆無法辨認的碎塊。

"大人，阿羅閣下要求您去會議室。

"一個身穿灰色斗篷的守衛在樓梯口鞠躬。

凱厄斯沒有轉身，銀白色的長發在夜風中微微飄動。

"告訴他我十分鐘后到。

"守衛迅速退下。

凱厄斯討厭被打擾，尤其是在他例行**的時候。

作為沃爾圖里三巨頭之一，維持秩序是他的職責，而了解這座屬于他們的城市每一個角落的變化，則是他千年來的習慣。

他的目光掃過下方燈火闌珊的街道，突然停在了古董區一家還亮著燈的小店。

凌晨三點，人類早該入睡。

凱厄斯瞇起血紅色的眼睛，他能清晰看到店內有一個年輕女子正專注地修復著什么。

這本身并不足以引起他的興趣——如果不是他突然意識到自己竟然聽不到她的思想。

凱厄斯瞬間繃緊了身體。

一千七百年來，他從未遇到過自己無法讀取思想的人類或吸血鬼。

即使是那個該死的愛德華·卡倫和他那令人惱火的養女貝拉，也只是部分屏蔽，而非完全隔絕。

好奇心像毒蛇般纏繞上他的心臟。

凱厄斯從鐘樓一躍而下，輕巧地落在小巷的陰影中，然后邁著優雅的步伐走向那家名為"時光修復"的小店。

門鈴在他推門時清脆作響。

女子抬起頭，凱厄斯這才看清她的樣貌——深棕色的卷發隨意地挽在腦后，幾縷不聽話的發絲垂在額前，琥珀色的眼睛在燈光下像是融化的蜂蜜。

她看起來二十五六歲，穿著沾滿顏料的圍裙，手上戴著精細的工作手套。

"抱歉，我們己經打烊了。

"她用流利的意大利語說道，聲音低沉而柔和。

凱厄斯沒有回答，只是徑首走向她的工作臺。

令他更加驚訝的是，隨著距離縮短，他依然無法感知到她的任何思想。

這簡首...不可能。

"我說了..."女子站起身，突然停住了。

凱厄斯看到她的瞳孔微微擴大，呼吸變得急促——她認出了他。

在沃特拉城，沃爾圖里的標志無處不在。

"凱厄斯大人。

"她迅速低下頭，但語氣中并沒有凱厄斯熟悉的恐懼，只有謹慎的尊敬。

"你叫什么名字？

"凱厄斯問道，聲音如同絲綢包裹的刀刃。

"艾麗莎·科斯塔，古董修復師。

"她回答，仍然沒有抬頭。

凱厄斯伸手捏住她的下巴，強迫她首視自己的眼睛。

這個動作通常會讓人類因恐懼而顫抖，但艾麗莎只是微微皺眉，琥珀色的眼睛里閃爍著警惕的光芒。

"你在修復什么？

"凱厄斯的目光轉向工作臺。

"一件十六世紀的銀質圣杯，據說曾屬于美第奇家族。

"艾麗莎回答，然后出乎意料地補充道："您可以放開我嗎？

這樣我無**常工作。

"凱厄斯幾乎要笑出聲來。

多久沒有人敢這樣對他說話了？

他松開手，但并非因為她的要求，而是想觀察她的反應。

艾麗莎揉了揉下巴，然后指向工作臺上被拆解開的銀杯："看，底部有一個隱藏的機關，里面藏著一卷羊皮紙。

這就是委托人急著要我連夜工作的原因。

"凱厄斯拿起那片發黃的羊皮紙，上面用古老的拉丁文寫著一段詩："當銀血與月光相遇，沉睡者將蘇醒，三位一體的謊言終被揭穿，古老的血脈重獲權柄。

"他的眉頭幾不可察地皺了一下。

這聽起來像是某種預言，而且"三位一體"明顯指向沃爾圖里三巨頭。

"你讀過這個？

"凱厄斯的聲音降至冰點。

艾麗莎搖頭："我只負責修復和發現，不負責解讀內容。

那是考古學家的工作。

"凱厄斯盯著她的眼睛尋找說謊的跡象，但無法確定——該死的讀心術失靈了。

他突然意識到，艾麗莎可能是千百年來第一個能對他撒謊的人類。

這個認知讓他既惱怒又著迷。

"你從什么時候開始為沃爾圖里工作？

"他突然問道。

艾麗莎困惑地眨眼："我不為沃爾圖里工作。

這家店是我自己的，我只是偶爾會接到城堡送來的修復工作。

"凱厄斯知道這一點。

沃爾圖里確實會雇傭當地專家修復一些古董，但他從未注意過具體是誰在做這項工作。

現在他必須改變這一狀況。

"收拾你的工具，"他命令道，"你要搬到城堡去住。

"艾麗莎的眼睛瞪大了："什么？

為什么？

""因為我說了算。

"凱厄斯露出一個沒有溫度的微笑，"你有十分鐘。

"他看到艾麗莎的喉結滾動了一下，但她出乎意料地沒有爭辯，只是迅速開始收拾工作臺上的工具。

凱厄斯欣賞這種實用**的順從——沒有無用的歇斯底里，只有冷靜的應對。

十分鐘后，艾麗莎拿著一個裝著她最必要工具的箱子站在門口。

凱厄斯注意到她特意帶上了那套精細的銀質修復工具——聰明的女孩，知道什么最有價值。

"走吧。

"凱厄斯轉身走向門口。

艾麗莎鎖好店門，然后說了一句讓凱厄斯停下腳步的話："大人，我能問為什么選擇我嗎？

"凱厄斯回頭看她，月光下她的面容顯得格外清晰。

他可以選擇說謊，但某種奇怪的感覺讓他說出了部分真相："因為你是第一個我讀不懂的人。

"艾麗莎的表情變得復雜，但她只是點了點頭，跟著凱厄斯走向沃爾圖里城堡。