沈府的朱漆大門在身后沉沉合上時，那一聲悶響像是砸在沈輕瀾心口。

禁軍并未入府，只像鐵桶般圍了整座宅院。

隔著門縫，能看見外頭火把的光跳躍，映著士兵沉默佇立的黑影。

雪還在下，落在他們肩甲上，很快積了薄薄一層。

府內死一般寂靜。

往日這個時候，廊下該有仆婦走動，廚房該飄出宵夜的香氣。

可如今，所有下人都縮在各自屋里，不敢點燈，不敢出聲。

偌大的宅院，只剩下風雪穿過枯枝的嗚咽。

沈輕瀾站在前院，任雪落在發間眉梢。

青黛想給她撐傘，她輕輕推開了。

“小姐……”青黛聲音發顫，“老爺他……我去看看父親?！?br>
正房燈火通明，卻靜得可怕。

沈輕瀾推門進去時，看見父親沈言坐在太師椅里，背佝僂著，像一夜之間老了十歲。

母親秦氏在一旁抹淚，見她進來，哭得更兇了。

“瀾兒！

你、你怎么敢……”秦氏起身抓住她的手，指尖冰涼，“那是太子！

是儲君！

你當眾讓他下不來臺，他豈會善罷甘休？

我們沈家……我們沈家完了??！”

沈言抬起頭，眼底布滿血絲。

他看著女兒，嘴唇哆嗦半天，最終只長長嘆了口氣。

那嘆息里沒有責怪，只有無盡的疲憊和絕望。

沈輕瀾反握住母親的手，扶她坐下，然后走到父親面前，首挺挺跪了下去。

“女兒不孝，連累家族?！?br>
她伏地磕了個頭，額抵在冰冷的磚面上，“但此事女兒不悔。

若今日不爭，來日入了東宮，與徐氏共事一夫，才是真正的生不如死。”

沈言閉上眼，眼角沁出濁淚：“為父知道……知道你委屈。

可那是太子??！

雷霆雨露，皆是君恩。

他要娶兩個，你便只能受著。

如今鬧成這樣，陛下雖未重罰，可這禁軍圍府……這是鈍刀子割肉啊！”

“父親，”沈輕瀾首起身，目光清亮，“陛下只下令禁足，未抄家，未下獄，便是留了余地。

太子要泄憤，也不敢明著違逆圣意。

我們還有時間?！?br>
“時間？”

秦氏哭道，“有什么時間？

外頭圍著兵，咱們出不去，進不來，日子久了，便是餓也要**在這院里！”

“不會?！?br>
沈輕瀾語氣很穩，“陛下既要臉面，就不會讓沈家真的**。

禁軍圍府是懲戒，也是做給太子看的姿態。

糧米菜蔬，總會按時送進來?！?br>
她頓了頓，聲音低了些：“真正要命的，不是禁足，是之后?！?br>
沈言睜開眼：“之后？”

“太子今日顏面盡失，必不會放過沈家。

如今礙于陛下，他不敢動。

可時日一長，陛下淡忘了此事，或者……太子尋個別的由頭?！?br>
沈輕瀾一字一句，“隨便一樁罪名，比如父親你診治失誤，比如沈家私藏違禁藥材，就足以讓沈家萬劫不復?！?br>
秦氏倒抽一口冷氣，捂住了嘴。

沈言臉色灰敗：“那……那該如何？”

沈輕瀾沉默片刻，緩緩起身，走到窗邊。

窗外是沉沉夜色，雪光映著院中枯樹的影子，張牙舞爪。

“女兒想了一路?！?br>
她背對著父母，聲音在風雪夜里顯得格外清晰，“沈家如今的生路，唯有一條——找一個比太子更硬的**?！?br>
“胡鬧！”

沈言急道，“****，誰肯為了咱們得罪儲君？

便是有人肯，咱們拿什么去換？”

“有?！?br>
沈輕瀾轉過身，燭光在她臉上跳動，“女兒聽說，宸王蕭執，身中奇毒多年，太醫院束手無策?！?br>
沈言一愣：“宸王？

那位……殘了腿的王爺？”

“是?！?br>
沈輕瀾走回桌前，指尖無意識劃過桌面，“女兒讀過母親留下的醫書，其中有一卷，專論南疆奇毒。

若女兒沒猜錯，宸王所中之毒，名為‘灼心蠱’?！?br>
秦氏止了哭，驚疑地看著女兒：“你怎么知道？”

“三年前，太醫院會診宸王的脈案，父親帶回府中與同僚商討，女兒無意間看見過?！?br>
沈輕瀾目光沉靜，“那癥狀——每月子時心口灼痛如焚，雙膝以下漸失知覺，畏熱喜寒，與《南**經》中所載‘灼心蠱’發作之狀，一模一樣。”

沈言猛地站起：“你、你能解？”

“不敢說十成把握?！?br>
沈輕瀾搖頭，“但母親那卷醫書上，確實記載了緩解之法。

至少，能讓他少受些苦楚。”

屋內陷入沉默。

只有燭火噼啪作響。

良久，沈言緩緩坐下，苦笑：“瀾兒，即便你真能治宸王，他又憑什么幫我們？

那位王爺……性子孤冷，深居簡出，從不管朝堂是非。

這些年，多少想攀附他的人，連王府的門都進不去。”

“所以女兒要親自去?！?br>
沈輕瀾說，“不是去攀附，是去談一筆交易?！?br>
“交易？”

“我為他解毒，他護沈家周全?！?br>
沈輕瀾語氣平靜得像在說今日的天氣，“各取所需，銀貨兩訖?！?br>
秦氏急道：“可外頭圍著兵！

你怎么出去？”

沈輕瀾走到衣柜前，打開最底層，取出一套深青色粗布衣裙，又翻出一雙半舊的棉靴。

“女兒**出去?！?br>
她說得輕描淡寫，“沈府西側墻外是條窄巷，平日少有人走。

雪夜天黑，禁軍看守雖嚴，總會有換防的間隙。”

“不行！”

沈言拍案而起，“太危險！

若是被抓到，就是罪上加罪！”

“父親，”沈輕瀾看向他，眼神堅定，“留在府中，是坐以待斃。

出去，尚有一線生機。

女兒必須賭一把?！?br>
她開始換衣服，將滿頭青絲用木簪簡單挽起，戴上厚實的棉帽，遮住大半張臉。

又從妝匣底層摸出一個小布包，里頭是幾卷金針和幾個瓷瓶。

那是母親秦氏的遺物。

秦氏出身醫藥世家，早逝前留了不少醫書和器物給她。

青黛紅著眼眶幫她系好披風帶子，小聲說：“小姐，我跟你一起去……你留下?！?br>
沈輕瀾拍拍她的手，“若我天亮前未歸，你就去求看守，說我突發急病，需要請大夫。

盡量拖延時間。”

“小姐！”

“聽話?！?br>
子時二刻，雪下得更大了。

沈輕瀾避開巡更的婆子，悄無聲息地來到西院墻根。

這里有一棵老槐樹，枝椏探出墻外。

她小時候常爬這棵樹偷看外頭的街市。

深吸一口氣，她將布包塞進懷里，雙手攀上粗糙的樹干。

棉靴踩在積雪的枝椏上，發出細微的“咯吱”聲。

她動作很輕，很穩，像只夜行的貓。

墻高丈許，爬到頂端時，掌心己被樹皮磨得生疼。

她趴在墻頭，往下看。

巷子果然空無一人，積雪鋪了厚厚一層，映著遠處街角燈籠的微光。

禁軍的火把在正門方向，這里只有風聲。

翻身，躍下。

落地時腳下一滑，她踉蹌著扶住墻壁，才沒摔進雪堆里。

冰涼的雪沫灌進領口，激得她打了個寒噤。

回頭望了一眼高聳的沈府圍墻，她咬了咬牙，轉身沒入深巷的黑暗之中。

宸王府在城東，離沈府隔了大半個京城。

她不敢走大街，只挑僻靜的小巷穿行。

雪夜無月，偶爾有更夫提著燈籠走過，她便縮在陰影里，等那點光亮遠去。

腳上的棉靴早己濕透，冰冷刺骨。

手指凍得僵硬，幾乎握不住懷里的布包。

可她不能停。

腦海里翻來覆去，都是父親灰敗的臉，母親絕望的淚，還有太子蕭策那雙淬毒的眼睛。

她必須見到宸王。

必須。

不知走了多久，巷子盡頭終于出現一片開闊地。

朱門高墻，匾額上“宸王府”三個鎏金大字，在檐下燈籠的光里，透著拒人千里的冷清。

府門前空蕩蕩的，連個石獅子都沒有。

只有兩盞白紙燈籠在風中搖晃，映出緊閉的獸頭銅門。

沈輕瀾站在街對面，看著那扇門。

她知道，一旦敲響這扇門，就再沒有回頭路了。

要么，談成交易，為沈家掙一條生路。

要么，惹怒那位傳聞中喜怒無常的王爺，死無葬身之地。

雪落在她睫毛上，很快融成冰涼的水珠。

她抬手，抹了把臉，然后邁步，穿過空曠的長街，走向那兩盞孤零零的白燈籠。

腳步在積雪上留下深深的印子，一路蜿蜒，像她今夜走過的這條孤注一擲的路。

終于，她停在了王府門前。

抬手，握住冰冷的銅環。

叩門聲在寂靜的雪夜里響起，悶而重，一聲，兩聲，三聲。

無人應答。

她也不急，只是靜靜等著。

呼吸在寒冷的空氣中凝成白霧，很快散在風里。

不知過了多久，門內終于傳來腳步聲，遲緩，拖沓，像是踩在厚厚的毯子上。

門開了條縫。

一個老仆探出半張臉，昏花的眼睛打量著她：“這么晚了，何事？”

沈輕瀾摘下棉帽，露出一張凍得發白卻異常平靜的臉。

“勞煩通傳，”她說，聲音因寒冷而微微發顫，卻字字清晰，“太醫院沈言之女沈輕瀾，求見宸王殿下?！?br>
她頓了頓，補上一句：“我能解殿下的毒。”