順子記得那是個暴雨將傾的午后。

城郊亂葬崗的老槐樹被雷劈成兩半，樹干芯子里淌出暗紅的汁液，像極了凝固的血。

幾個樵夫湊在茶攤上說，那樹根底下盤著副白骨，手腕上金鐲子刻著"水府"二字。

"二十年前祭河神的新娘子，就叫水芙。

"賣餛飩的劉婆子往鍋里撒了把蔥花，"當年沉棺那晚，抬棺的八個壯漢全淹死在青河*，連**都七竅流血死在了香案前。

"老王頭就是那天傍晚拖回半截槐木的。

順子看著師傅用朱砂在木料上畫滿符咒，混著雞血的墨斗線纏了整整九層。

可當老王頭去鎮上買糯米時，順子偷偷鋸下一塊木芯——李員外許了五兩銀子，要給他早夭的小兒子打口鎮魂棺。

此刻那只鬼手突然暴長，尖利的指甲離順子喉嚨只剩半寸。

老王頭甩出墨斗線纏住鬼手，線繩卻瞬間崩斷成數截。

"去取祖師爺的鎮棺釘！

"老王頭一腳踹翻棺材，反手將桃木劍**鬼手掌心。

黑血噴濺在磚地上，竟滋滋冒出青煙。

順子連滾帶爬沖進祠堂，供桌上七枚生銹的棺材釘突然嗡嗡震顫。

他剛摸到釘子，忽聽身后傳來女子的嗚咽。

轉頭望去，祖師爺畫像上的鐘馗竟轉了眼珠，首勾勾盯著他懷里的槐木芯。

順子嚇得差點把槐木芯扔出去，可那槐木芯似有千斤重，死死黏在他懷里。

鐘馗畫像上的鬼面愈發猙獰，鐘馗怒目圓睜，大喝一聲：“孽障，還不束手就擒！”

話音剛落，一股無形的力量將順子推向門外。

順子踉蹌著沖回院子，只見老王頭己被鬼手纏住脖子，臉色漲得紫紅。

順子顧不上害怕，急忙將鎮棺釘取出，一枚枚狠狠釘進棺材。

每釘下一枚，棺材便劇烈顫抖，鬼手也漸漸回縮。

當最后一枚鎮棺釘落下，棺材終于安靜下來。

老王頭癱倒在地，大口喘著粗氣。

“你這混小子，差點害死我們。”

老王頭虛弱地罵道。

順子滿臉愧疚，將槐木芯的事一五一十說了出來。

老王頭長嘆一聲：“這水芙本就含冤而死，你又私自鋸下槐木芯，這才引她出來索命。

罷了罷了，幸好祖師爺庇佑。”

說罷，二人合力將棺材重新封好，抬回亂葬崗，在那老槐樹的殘根旁重新掩埋。

回到家后，順子和老王頭本以為事情就此結束。

可當晚，順子就被一陣若有若無的哭聲驚醒。

他睜眼一看，竟發現那被掩埋的槐木芯不知何時又出現在床頭，散發著詭異的氣息。

哭聲越來越大，整個屋子都開始搖晃。

老王頭也被驚醒，他臉色大變，大喊：“不好，這鬼不肯善罷甘休！”

話音剛落，房門被猛地撞開，水芙那蒼白的身影飄了進來。

她雙眼通紅，死死盯著順子，嘴里念叨著：“還我身子，還我自由。”

老王頭趕緊掏出桃木劍，可這次桃木劍竟失去了作用。

就在水芙的手即將觸碰到順子時，一道金光閃過，祖師爺的畫像化作實體，鐘馗大踏步走來，手中長劍一揮，將水芙的怨氣打散。

鐘馗怒喝道：“水芙，你含冤而死情有可原，但不應濫殺無辜。

如今給你個機會，放下怨念，入輪回去吧。”

水芙猶豫片刻，緩緩點頭，化作一縷青煙消散了。

從此，順子和老王頭再也不敢輕易招惹這些邪祟之事。

日子看似回歸了平靜，順子和老王頭依舊操持著打棺材的營生。

然而有一天，鎮上突然來了個神秘的道士。

道士身著道袍，手持桃木拂塵，徑首來到他們的店鋪前。

“兩位，近日可曾遇到過什么怪事？”

道士目光銳利，仿佛能看穿他們的心思。

老王頭心中一驚，但還是將之前水芙的事情大致說了一遍。

道士聽完，眉頭緊鎖：“此事沒那么簡單，水芙雖己入輪回，但她身上的冤孽似乎并未完全消散，怕是還有后續。”

就在眾人疑惑不解時，青河*突然傳來村民的驚呼聲。

原來，*里的水一夜之間變得血紅，還隱隱有哭聲傳出。

道士臉色一變：“不好，冤孽又起，看來得去青河*一探究竟。”

順子和老王頭對視一眼，決定跟隨道士一同前往，他們心中明白，這場與邪祟的糾葛，或許遠未結束。