京城入冬極早。

十一月初，長安初雪，北風卷過太學宮前的銀杏道，落葉層層堆疊，仿佛無聲的舊夢。

紅墻碧瓦之下，宮人腳步細碎，唯有風雪正濃。

姜姮立于太學宮南側回廊，手執青色書卷，廣袖微垂，身形纖瘦似立雪玉樹。

她今日著月白長衫，外罩銀紋鶴氅，鬢邊只簪一枚白玉折枝簪。

寒風拂面，衣袂輕揚，襯得她肌膚勝雪，眉目如畫，卻冷靜得仿佛不染人間煙火。

宮人不敢多言，只遠遠行禮，退避三分。

太學女官本不涉政事，然自姜姮執筆之后，朝中有識之士皆知，近年多道**策論出自她手。

她棋藝高絕，兵法尤精，數度參與邊疆軍策修改——只不過她從不顯山露水，署名者皆為她人。

她心知如此，亦不辯一言。

她不需要聲名。

也不曾求寵愛。

她在這幽深宮墻中，早己學會如何在光影交錯之間，隱藏鋒芒與悲憫。

“姜姮。”

身后傳來一道略顯沙啞的聲音。

她緩緩回身，是國子監掌禮王大人之子，王宣。

王宣拱手而立，目光帶著些隱晦熱切：“近日北境吃緊，父親提及秦王殿下己調兵駐守雁門關。

朝中議和之言西起……你怎看？”

姜姮望著他，不言不語，良久，才垂眸輕語：“議和，是最溫和的放棄。”

“那你愿助他一策？”

王宣低聲追問，“如今殿中不少人勸父皇廢太子立新，若秦王殿下……”她輕輕打斷：“我只在太學執筆，不問儲位之爭。”

話雖如此，她指尖卻微微收緊，藏于衣袖之中。

她早聽說過秦凜。

那是個瘋批之名遠揚的皇子，生于不被寵的妃嬪之手，幼年便被送往北境，十余年來幾乎未歸京。

有人言他嗜殺成性，有人言他兵法如神，但更多人，只記得他是那個不被朝堂接納的“邊地孤狼”。

而她知道，秦凜寫過一封親筆策書，送入朝堂，言北地必戰，若主和，三年之后，北境可失三郡。

字字鏗鏘，鋒芒畢露，卻被太子壓下，冠以“妄言惑眾”。

那封策書，正靜靜放在她案上，字跡冷峭，如鐵畫銀鉤。

姜姮未曾見過他。

卻在那個字字凌厲的策書中，第一次，對那個遠在邊地的男人，起了真正的興趣。

不是因為傳言中的“瘋”，而是那字里行間，藏不住的仁心與怒意。

——也許，這個世道，還未全然腐朽。

***當日晚些，太學館內燈火通明。

姜姮站在三層閣樓的最頂一層，正在查閱舊年兵策。

一本邊軍來報中夾著戰后兵員批注，她本想一翻而過，忽地，指尖頓住。

“北地風形不定，今春若風由東北起，山南必起濃霧，適于奇襲……敵營西側淺灘可設伏——”字跡潦草卻鋒銳如刃，末署：“秦·凜。”

姜姮眼神一沉，久久不語。

她閱遍太學兵卷，鮮少見如此果決而大膽之戰策；更難得的是，言辭簡約卻層層精算，不唯勇，更有智。

她將那卷輕輕收起，低聲道：“此人，非止武夫。”

婢女不解：“姑娘？”

她搖頭，不再言語。

遠處宮鐘悠悠而響，鐘聲敲在風雪中，也敲在她心口。

她抬眸，望向宮墻之外，風雪寂然。

她從不曾參與朝局。

但她從未真正遠離。